Marianne Hoppe wurde am 26. April 1909 als Marianne Stefanie Paula Henni Gertrud Hoppe in Rostock geboren und verbrachte ihre Kindheit auf dem Rittergut Felsenhagen (Mecklenburg) ihres Vaters, wo sie Privatunterricht erhielt. Ab 1924 besuchte sie zwei Jahre lang das Berliner Königin-Luise-Stift, ging dann zu einer Handelsschule in Weimar. Danach absolvierte sie gegen den Willen ihrer Eltern die Schauspielschule des Deutschen Theaters in Berlin und nahm bei Lucie Höflich*) (1883 – 1956) privaten Unterricht. Ihr Theaterdebüt gab sie 1928 in Berlin bei einer Matinee der "Bühne der Jugend" in dem Stück "Mörder für uns!" von Willi Schäferdieck, spielte dann bis 1930 am "Deutschen Theater", danach zwei Jahre am "Neuen Theater" Frankfurt/Main und von 1932 bis 1934 an den "Münchner Kammerspielen" unter der Intendanz von Otto Falckenberg1) (1873 – 1947). Ihre ersten Erfolge erlebte sie ab 1935 am "Staatlichen Schauspielhaus" Berlin unter der Intendanz von Gustaf Gründgens*) (1899 – 1963), dessen zweite Ehefrau sie am 22. Juni 1936 wurde. Mit klassischen Shakespeare-Heldinnen wie der "Katharina" in "Der Widerspenstigen Zähmung", der "Isabella" in "Maß für Maß" oder der "Viola" in "Was ihr wollt" beeindruckte sie Publikum und Kritik gleichermaßen, Titelrollen in Schillers "Die Jungfrau von Orleans" oder Lessings "Minna von Barnhelm" ließen sie zur Theaterikone avancieren. Das Foto wurde mir freundlicherweise von der Fotografin Virginia Shue (Hamburg) zur Verfügung gestellt.  Das Copyright liegt bei Virginia Shue.

Vornehmlich konzentrierte sich Marianne Hoppe nach Kriegsende jedoch auf ihre Theaterarbeit, startete eine zweite Bühnenkarriere, spielte zwischen 1947 und 1955 als Ensemblemitglied in Düsseldorf, weitere Stationen waren München, Hamburg und Wien; darüber hinaus gastierte sie unter anderem bei den Salzburger Festspielen. Beispielsweise glänzte sie in der Gründgens-Inszenierung bei der deutschen Uraufführung von Sartres "Die Fliegen" als "Elektra", aber auch in anderen Stücken der Moderne erwies sie sich als Idealbesetzung für Starregisseure wie Claus Peymann oder Robert Wilson, entfaltete in Schauspielen von Thomas Bernhardt oder Heiner Müller die ganze Bandbreite ihres Könnens. Hoppes Spielweise ist gekennzeichnet durch eine Mischung aus Burschikosität und Kraft auf der einen und kühler Distanziertheit und Zerbrechlichkeit auf der anderen Seite, verbunden sowohl durch äußerliche wie charismatische Anziehungskraft. Nicht selten trat sie auch mit selbstgestalteten literarischen Programmen hervor – so stellte sie nach dem tragischen Tod Ingeborg Bachmanns einen Rezitationsabend mit Texten der Schriftstellerin zusammen, der auch als Sprechplatte erschien.⁶⁾
  

Die Fotos wurden mir freundlicherweise von der Fotografin Virginia Shue (Hamburg) zur Verfügung gestellt.  Das Copyright liegt bei Virginia Shue.

Im Jahre 2000 drehte Werner Schroeter die Filmbiografie "Marianne Hoppe – Die Königin"⁷⁾, der Dramatiker Rolf Hochhuth widmete ihr 1996 seinen Bühnenmonolog "Effis Nacht". Bei einer Wiederaufführung der Gründgens-Verfilmung des Effi Briest-Romans meinte Hoppe 1999 in ihrer lakonischen Art: "Wenn ich alte Filme von mir sehe, dann denke ich, was läuft denn da für'n hübsches Mädel rum, auch wenn ich immer etwas schlaksig war."

Marianne Hoppe, die Grande-Dame des deutschen Sprechtheaters, starb am 23. Oktober 2002 im Alter von 93 Jahren in einem Seniorenheim im bayerischen Siegsdorf. Der damalige Bundespräsident Rau würdigte sie als "eine große deutsche Schauspielerin", die Darstellerin "habe durch ihre Interpretation klassischer und moderner Rollen ein Stück Theatergeschichte geschrieben"; hier geht es zu Nachrufen bei www.spiegel.de sowie in der taz anlässlich des Todes von Marianne Hoppe.
Zahlreiche Auszeichnungen belegen die Leistungen der großen Mimin, die seit 1965 Mitglied der Akademie der Künste in Berlin war. Neben einem "Bambi" (1965), zwei "Goldenen Kameras (1981, 2000) war sie seit 1976 Trägerin des "Hermine-Körner-Rings". Ein Jahr zuvor war ihr das "Große Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland" verliehen worden. 1986 wurde sie mit dem Kunstpreis der Stadt Berlin geehrt, 1988 erhielt sie den Deutschen Darstellerpreis des Bundesverbandes der Fernseh- und Filmregisseure, 1989 würdigte man ihre Leistung in dem TV-Spiel "Bei Thea" mit dem Bayerischen Fernsehpreis.
Von Carola Stern erschien 2005 das Buch "Auf den Wassern des Lebens. Gustaf Gründgens und Marianne Hoppe", in dem die Autorin über das hochdramatische Leben zweier genialer Schauspieler erzählt; siehe auch www.spiegel.de. Bereits 2001 veröffentlichte Petra Kohse die Biografie "Marianne Hoppe. Ein Schritt vom Wege" und schildert auf gelungene Weise die berufliche Entwicklung Hoppes vor dem film- und theatergeschichtlichen Hintergrund.