Walter Sedlmayr wurde am 6. Januar 1926 als einziges Kind des Tabakhändlers Richard Sedlmayr und dessen Frau Maria in München geboren und verbrachte dort auch seine zum Teil freudlose Kindheit und Jugend. Er selbst blickte in Gesprächen oft auf diese Zeit mit einem hartherzigen Vater und einer lieben, aber fanatisch religiösen Mutter zurück. Sedlmayr besuchte das Münchener "Gisela-Gymnasium" in Schwabing, machte dort sein Not-Abitur und wurde noch kurz vor Ende des 2. Weltkrieges als Flakhelfer an die Front geschickt.
Nach Kriegsende schlug sich Sedlmayr zunächst mit einigen Gelegenheitsjobs durch, ging dann als Kleindarsteller an die Münchner Kammerspiele, wo er 25 Jahre lang mit Chargenrollen zum Ensemble gehörte; vielfach spielte er Polizisten, Gerichtsdiener, Wachposten oder Boten. Auch im deutschen Heimatfilm der 1950er und 1960er Jahre erhielt er verschiedenste Rollen, wurde jedoch in Streifen wie "Die drei Dorfheiligen"1) (1949), "Der Herrgottschnitzer von Ammergau" (1952), "Der Ehestreik" (1953) oder "Der Frontgockel" (1955) immer mit Rollen dümmlicher "Dorfdeppen" besetzt, mimte bayerische "Wurz'n" und andere Lederhosen-Rollen.2) Lediglich 1959 bekam er in den beiden Thomas Mann-Verfilmungen "Buddenbrooks"1) als bierseliger Hopfenhändler "Herr Permaneder" und zweiter Ehemann der Tony Buddenbrook alias Liselotte Pulver eine anspruchsvollere Rolle.
 
 
Foto: Walter Sedlmayr als Braumeister Dünnkitz in der "Tatort"-Episode "Münchner Kindl" (1972) zusammen mit Marianne Nentwich1) (links) und Louise Martini1) (rechts)
Foto (Bildname: 21962-1-07) zur Verfügung gestellt vom Bayerischen Rundfunk (BR)
© BR/Foto Sessner; Link: www.tatort-fundus.de 		Walter Sedlmayr als Braumeister Dünnkitz in der "Tatort"-Episode "Münchner Kindl" (1972) zusammen mit Marianne Nentwich (links) und Louise Martini (rechts); Foto (Bildname: 21962-1-07) zur Verfügung gestellt vom Bayerischen Rundfunk (BR); Copyright BR/Foto Sessner
Einen überregionalen, wenn auch zweifelhaften Bekanntheitsgrad, erlangte Sedlmayr erstmals 1971 durch den Raub der "Blutenburger Madonna", die in seinem Haus in Feldmoching, welches er mit seiner Mutter bewohnte, gefunden wurde. Nach langen Ermittlungen wurde Sedlmayrs Unschuld offiziell erklärt und zur gleichen Zeit kam auch die Wende in seinem Schauspielerleben: Der Filmemacher Hans-Jürgen Syberberg bot ihm an, König Ludwigs ehemaligen Hofkoch in dem Film "Theodor Hirneis oder Wie man ehem. Hofkoch wird"1) zu spielen, Sedlmayr willigte ein und als das Stück 1973 in die Kinos kam, wurde der Schauspieler nicht nur von den Kritikern mit Lob überschüttet und erhielt für seine Leistung das "Filmband in Gold". Von da ab konnte sich Sedlmayr vor Angeboten nicht mehr retten, avancierte zu einem der meistbeschäftigten Schauspieler Deutschlands. Rainer Werner Fassbinder besetzte ihn 1973 als Angermayer in seinem filmisches Psychodrama "Angst essen Seele auf"1) und in "Lina Braake"1) spielte er 1975 neben Lina Carstens den Emil Schoener. 
Das Fernsehen holte den Schauspieler für zahlreiche Stücke und Serien als bayerisches, meist grantelndes "Urviech". Man sah Sedlmayr beispielsweise 1976 mit der Titelrolle in der Serie "Vater Seidl und sein Sohn", in "Polizeiinspektion 1"1) mimte er von 1976 bis 1988 130 Folgen lang den immer launischen und schlechtgelaunten, urbayrischen Hauptkommissar Franz Schöninger. In "Der Millionenbauer"1) (1976/1989) zeigte er sich als Protagonist Josef Hartinger, in der Kultserie "Monaco Franze – Der ewige Stenz"1) tauchte er ab 1983 zehn Folgen lang als der tückische Arzt Dr. Felix Hallerstein auf und in "Der Schwammerlkönig" agierte er 1988 als " Dädy" Schwaiger, Vater des geschäftstüchtigen Fritz alias Wolfgang Fierek.
  
Daneben machte sich Sedlmayr einen Namen mit seinen beliebten Reisefilmen "Einmal… und zurück" (z. B.: einmal Paris, Schottland, Israel usw.); er war Autor und Moderator zugleich und stellte dem Publikum so manche schöne Ecke der Welt vor. Ebenso erfolgreich waren dann auch die von ihm entwickelten Magazinreihen "Sedlmayrs Fernsehillustrierte" sowie seine "Münchner Nachmittage".

Sedlmayr verkörperte den Prototyp eines echten Münchner "Grantlers" und von 1982 bis 1990 setzte er Maßstäbe als angriffslustigster Redner beim traditionellen Starkbier-Anstich jeweils im März auf dem Nockherberg, wo er herrlich als "als Bruder Barnabas" die Poltprominenz "derbleckte". Er wurde der ideale Werbeträger für die "Paulaner Brauerei" und das Plakat mit ihm im Trachtenanzug, eine frisch gezapfte Maß in der Hand, den Rauhaardackel auf dem Schoß –und das Ganze unter grünen Kastanien im Biergarten – wurde zum Markenzeichen für bayerisch-genießerische Lebensart. Dem Hobbykoch, der Ende der 1980er Jahre sein Lokal "Beim Sedlmayr" am Münchner Viktualienmarkt eröffnet hatte, war privat weniger Glück beschieden und sein Leben endete tragisch.
 
Schon bald hatte er vermutet, dass sein Ziehsohn und Geschäftsführer ihn betrog. Es kam zu Streitereien, die schließlich sogar öffentlich ausgetragen wurden. Am 14. Juli 1990 gab es wieder Schlagzeilen über die Konflikte, am Abend des selben Tages wurde der 64-Jährige Walter Sedlmayr von seinem Privatsekretär in der Münchener Wohnung in der Elisabethstraße ermordet aufgefunden. Die beiden Täter, Sedlmayrs Ziehsohn und dessen Halbbruder, wurden später für den Mord mit dem Motiv "Habgier" in einem spektakulären Indizienprozess verurteilt. Nach Sedlmayrs Tod begann eine ungeheure Schlammschlacht, die einschlägigen Gazetten berichteten schamlos und reißerisch über das Privatleben des Schauspielers, seine Homosexualität, seine Beziehungen zu Männern. Der beliebte Volksschauspieler und Mensch Sedlmayr trat für die Medien in den Hintergrund; mehr zur Aufklärung der Todesumstände und Folgen bei Wikipedia.
 
2001 wurde Walter Sedlmayrs Geschichte in der Fernsehproduktion "Wambo" von Jo Baier mit Jürgen Tarrach in der Hauptrolle verfilmt. In der ARD-Reihe "Die großen Kriminalfälle" wurde der Fall Sedlmayr nachgestellt.3)
 

Link: 1) Wikipedia
Quelle: 2)  br-online (Seite nicht mehr existent),  3) Wikipedia
Siehe auch Wikipedia, www.whoswho.de, www.deutsches-filmhaus.de
sowie den Artikel bei br-online zum 85. Geburtstag (06.01.2011)
Filmografie bei www.imdb.de
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