Auch wenn der Krimi aus heutiger Sicht eher gemächlich und beschaulich daher kommt, löste der vom WDR produzierte Mehrteiler beim Publikum ähnliche Reaktionen wie beim "Halstuch" aus. Die Zuschauer saßen wiederum sechs Abende lang gebannt vor der Flimmerkiste und verfolgten vom 14. bis 25. Januar 1963 nach der "Tagesschau" die zwischen 33 und 42 Minuten langen Folgen. Im Mittelpunkt der Story steht der Londoner Ingenieur Tim Frazer (Max Eckard), der in einem kleinen Fischerdorf seinem einstigen Freund Harry Denston (Hans Quest) auf der Spur ist. Denston hat die gemeinsame Firma in den Ruin getrieben und ist nun spurlos verschwunden. Frazer gerät in dem verschlafenen Nest unversehens mitten in einen mysteriösen Spionagefall, in den auch hohe Regierungskreise verstrickt zu sein scheinen. Die Jagd nach dem geheimnisvollen "Mister X" beginnt …
 
Der Inhalt der einzelnen Folgen (Quelle: Wikipedia):
 
Tim Frazer (Max Eckard) wartet seit über einer Woche in dem Gasthof "The Three Bells" in dem kleinen Fischerdorf Henton vergeblich auf seinen Freund und ehemaligen Geschäftspartner Harry Denston (Hans Quest), der ihn brieflich dorthin bestellt hat. Denston, der bei Frazer noch erhebliche Schulden hat, ist seit einigen Tagen spurlos verschwunden. Beide hatten ein Ingenieurbüro in London, das wegen Denstons Leichtsinnigkeit in Liquidation gehen musste. Selbst seine Verlobte Helen Baker (Marianne Koch) hat keine Ahnung, wo er steckt.
Wenige Tage zuvor war ein sowjetischer Frachter während eines sehr schweren Sturmes in der Nähe von Henton gestrandet. Einer der geretteten Matrosen, mit Namen Anstrow, musste wegen seiner lebensgefährlichen Verletzungen im Gasthof von Norman Gibson (Walter Jokisch) untergebracht werden. Trotz der Bemühungen des ortsansässigen Arztes Dr. Killick (Paul Klinger) stirbt der Mann an seinen schweren Verletzungen. Vor seinem Tod rief er öfter den Namen "Anja".
Als Frazer dabei hilft die Hinterlassenschaft des Matrosen zu ordnen, nimmt er einen Londoner Garagenschein an sich, der offensichtlich nur irrtümlich unter die Sachen geraten sein kann, was auch der Kapitän des gestrandeten Schiffes, Nikijan (Friedrich Joloff) vermutet. Zurück in London, bittet ihn Charles Ross (Konrad Georg) zu sich, der Leiter einer nicht näher bezeichneten Regierungsdienststelle. Ross und sein Mitarbeiter Crombie (Kurt Waitzmann) bitten Frazer darum, für sie Harry Denston zu finden, der in Henton anscheinend mit Anstrow zusammen treffen wollte.
Als erste Spur erweist sich der Garagenschein, der für Denstons Wagen ausgestellt wurde. Im Handschuhfach entdeckt er ein Brillenetui mit Adresse, das einer Ruth Edwards (Ursula Herking) gehört. Etwas erstaunt stellt er bei seinem Besuch bei Mrs. Edwards fest, dass sie und ihr Mann Donald (Ernst Fritz Fürbringer) eine Ziehtochter mit dem Namen Anja (Susi Feldt) haben. Der harmlos wirkende Donald Edwards baut Schiffsmodelle, die er Frazer vorführt. Mit der Nachbildung des Segelschiffes "Northstar" ist er aber nicht so recht zufrieden, da er die Vorlage zu seiner Arbeit für fehlerhaft hält.
Edgar Tupper (Josef Dahmen), ein Tankstellenbesitzer interessiert sich auffallend für Denstons Wagen, einem gebrauchten Hillman Minx. Zu einem deutlich überhöhten Preis verkauft ihm Frazer das Fahrzeug. Vor der Fahrzeugübergabe verabredet er sich mit Arthur Crombie in seiner Wohnung. Doch dort findet er den sterbenden Crombie mit einem Messer im Rücken vor. Dessen letzten Worte sind: "Die Northstar, Frazer, die Northstar." Als Frazer auf dem Kaminsims das Modell dieses Schiffes entdeckt, verlässt er sofort die Wohnung und eilt zu Charles Ross, mit dem er dann später wieder zurückkehrt. Doch nun sind die Leiche und das Modell der Northstar verschwunden.
Ross lässt am nächsten Tag heimlich Tuppers Tankstelle überwachen. Auf einer Filmaufnahme identifiziert Frazer den Käufer des Hillmans als Kapitän Nikijan.
Helen Baker und Frazer entdecken in einem Koffer Denstons ausgerechnet ein gerahmtes Bild der "Northstar". Damit fährt er erneut zu Edwards, der das Bild mit seiner eigenen Modellvorlage vergleicht und eine völlige Übereinstimmung zwischen beiden Stichen feststellt. Frazer überlässt Edwards das Bild leihweise und erwirbt dafür das Modell der "Northstar". Als er zu Hause das Schiff aus der Verpackung nimmt, entdeckt er einen Zettel mit der Aufschrift "Anstrow ist nicht tot".
Frazer trifft mit Dr. Killick eine Verabredung in Henton, um ihn über Anstrows Tod zu befragen. Während der Unterhaltung im Gasthaus, erhält er unerwartet einen Anruf von Harry Denston. Nach einigem Zögern erklärt sich dieser bereit, am kommenden Sonntag Frazer in dessen Wohnung aufzusuchen. Aber anstelle von Denston erscheint Helen Baker, die ihren Verlobten zwei Tage zuvor in einer Fernfahrerkneipe getroffen haben will und dort für Frazer 5.000 Pfund erhalten haben soll. Als sie sich unbeobachtet glaubt, fotografiert sie das Modell der "Northstar".
Während eines Besuchs der Fernfahrerkneipe von Ma Dodsworth (Ethel Reschke), trifft Frazer einen Mann namens Lester (Klaus Kindler), der ihn vor weiteren Einmischungen in diese Angelegenheit warnt.
Bei einer Begegnung mit Ruth Edwards erfährt er, dass der tote Matrose in Henton nicht Anstrow war. In einem Geschäft, das Schiffsmodelle verkauft, erhält Frazer das Foto der "Northstar", welches Helen Baker in seiner Wohnung aufgenommen hat.

Vor einem versuchten Treffen mit Tim Frazer verunglückt Mrs. Edwards mit ihrem Wagen schwer. Bevor sie ohnmächtig wird, kann sie dem zufällig anwesenden Frazer mitteilen, dass Helen ihren Verlobten Denston nicht getroffen hat, aber genau weiß, wo dieser sich jetzt aufhält. Frazer gibt sich der Kneipenbesitzerin Ma Dodsworth gegenüber als Kriminalbeamter von Scotland Yard aus und erfährt so, dass Helen Baker und Harry Denston nie bei ihr gewesen sind. Sie selbst habe nur im Auftrag von Edgar Tupper gehandelt. Nachdem Tupper eine wichtige Information, die zu Helen Baker führt, an Frazer für 200 Pfund verkauft hat, wird er in seiner Tankstelle von Lester erschossen.
Frazer gelingt es, Helen eine Falle zu stellen. Sie gibt zu, dass Denston die ganze Zeit über in Henton gewesen ist. Sie selbst sei von Lester wegen Denston unter Druck gesetzt worden und habe nur seiner Sicherheit wegen mitgespielt. Ross, der bei dem Geständnis anwesend ist, klärt Frazer nun über die Hintergründe auf. Danach habe Denston, im Auftrag eines noch nicht identifizierten Mannes, einem bekannten Wissenschaftler eine wichtige Formel für ein neuartiges Metall gestohlen, die sich auf einem Mikrofilm befindet, diesen aber nicht seinem Auftraggeber übergeben. Stattdessen habe er versucht, auf eigene Faust mit zwei verschiedenen osteuropäischen Gruppen zu verhandeln. Darauf ließ "Mister X" Denston entführen, um ihn zu zwingen, die Formel herauszugeben und das Geschäft selbst abschließen zu können.
Als Frazer wieder in Henton im Gasthaus bei Norman Gibson ist, erhält er dort einen Anruf von Harry Denston, der ihn gezwungenermaßen zu einer alten Schiffsglocke an der Mole bestellt. Frazer ahnt die Falle, und so gelingt es ihm, den Angreifer Lester zu überwältigen und unschädlich zu machen.
Im Hafen entdeckt Frazer die alte Schaluppe "Anja", auf der Denston von dem Maler Walters (Walther Süssenguth) und Dr. Killick festgehalten wird. Als Frazer dort eintrifft findet er seinen Freund, der sich lautstark bemerkbar macht. Als Killick versucht zu fliehen, werden er und Walters von der anrückenden Polizei verhaftet.
Als Donald Edwards Frazer in seiner Wohnung aufsucht, muss er sehr bald erkennen, dass er enttarnt ist, da sein Halbbruder Dr. Killick bereits alles gestanden hat. Denston hatte seinen Entführern verraten, dass sich der Mikrofilm in der "Northstar" befindet. Allerdings war dieser nicht in dem Modell, welches Denston schon früher von Edwards bekam und auch nicht in dem zweiten Modell von Frazer. Frazer zeigt ihm das Bild der "Northstar", welches er Edwards geliehen hatte. Hierin befand sich die ganze Zeit über der Mikrofilm. Als Edwards eine Waffe auf Frazer richtet, wird dieser von Caxton (Karl Heinz Bender), einem Mitarbeiter von Charles Ross erschossen.
Nachdem der Fall nun abgeschlossen ist und sich Ruth Edwards auf dem Wege der Besserung befindet, bietet Charles Ross Tim Frazer den Dienstposten des ermordeten Arthur Crombie an. Der Gefragte nimmt das Angebot erfreut an.

Der mehrfach wiederholte Krimi-Klassiker orientierte sich eng an die von Marianne de Barde übersetzte Durbridge-Originalversion und wurde erneut ein Fernsehereignis: Ein Boxkampf zwischen dem beliebten deutschen Schwergewichtsboxer Karl Mildenberger und dem US-Amerikaner Archie McBride wurde von den Veranstaltern vorsorglich vom 25. Januar, dem Sendetermin der letzten Folge, auf den Folgetag verschoben, da man annehmen musste, dass der Kampf im Berliner Sportpalast ohne Publikum hätte stattfinden müssen. Wie sehr das zutraf, konnte man an der Einschaltquote ablesen. Sie lag an diesem Abend bei sagenhaften 93 Prozent. Die Zuschauerbeteiligung schwankte bei den ersten fünf Folgen zwischen 80 und 89 Prozent. (Quelle: Wikipedia)

Aufgrund der phänomenalen Zuschauerresonanz kam es recht schnell zu einer Fortsetzung um die Figur des Tim Frazer. "Tim Frazer: Der Fall Salinger" hieß der ab 10. Januar 1964 ausgestrahlte Sechsteiler, den wieder Hans Quest in Szene gesetzt hatte; das Original "Tim Frazer: The Salinger Affaire" hatte Durbridge 1960 veröffentlicht. In dem mit einem Budget von rund 450.000 DM vier Monate lang in Köln, Amsterdam und London gedrehten Krimi spielten erneut Max Eckard und Konrad Georg die Protagonisten Tim Frazer und Charles Ross, die weibliche Hauptrolle verkörperte diesmal Ingrid Ernest (1933 – 1975). Weitere beliebte Schauspieler wie Eva Pflug, Wolfgang Wahl, Hartmut Reck, Manfred Heidmann und Siegfried Wischnewski sollten für eine hohe Zuschauerakzeptanz sorgen. Den Erfolg des Vorgängers konnte die neuerliche Auflage um "Tim Frazer" jedoch nicht erreichen, was auch an den viel zu kurzen Folgen lag. Nur rund 20 Minuten dauerte jede einzelne Episode – ein Versuch, die Spannung zur besten Sendezeit künstlich zu steigern. Die Fernsehzeitschrift "Funk Uhr" (4/1964, S. 11) schrieb unter anderem: An die Erfolge seiner Vorgänger konnte dieser Durbridge-Krimi nicht anschließen, weder inhaltlich noch formal, zumal sich die Zuschauer besonders an der Kürze der einzelnen Folge störten. – schrieb in seiner nächsten Ausgabe (5/1964, S. 11): Hier wurde die Geduld des Publikums einfach überstrapaziert. Man splittete eine ziemlich dünne Handlung in sechs Folgen auf und erzeugte statt echter Spannung und Erwartung nur Langeweile und Ärger.
Siehe auch www.bamby.de, Die Krimihomepage

Inzwischen sind "Tim Frazer" und "Tim Frazer: Der Fall Salinger" in der Reihe Straßenfeger" von "ARD Video" auf DVD erschienen (Straßenfeger 05) und seit November 2008 im Handel erhältlich.

Siehe auch Die Krimihomepage, www.bamby.de
Weitere Links bei www.wunschliste.de, www.fernsehserien.de

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2) Der Link führt zu Wikipedia

Tim Frazer – die Akteure:
Max Eckard	… spielte die Hauptrolle des Tim Frazer.   Geboren am 25. Oktober 1914 in Kiel, gestorben am 6. Dezember 1998.   Kurzportrait zu Max Eckard innerhalb dieser Homepage    Siehe auch Wikipedia, www.mdr.de; Fotos bei film.virtual-history.com Weitere Filme*) mit Max Eckard
Marianne Koch	… spielte die charmant-undurchsichtige Schauspielerin Helen Baker, Verlobte des verschwundenen Harry Denston.   Geboren am 19. August 1931 in München.   Kurzportrait zu Marianne Koch innerhalb dieser Homepage Siehe auch Wikipedia Weitere Filme*) mit Marianne Koch
Paul Klinger	… spielte den Arzt Dr. Killick.   Geboren am 14. Juni 1907 in Essen, gestorben am 14. November 1971 in München.    Kurzportrait zu Paul Klinger innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia sowie www.paul-klinger-ksw.de Fotos bei film.virtual-history.com Weitere Filme*) mit Paul Klinger
Konrad Georg	… spielte den Regierungsbeamten Charles Ross.   Geboren am 25. Dezember 1914 in Mainz. gestorben am 8. September 1987 in Hamburg.    Kurzportrait zu Konrad Georg  innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia Weitere Filme*) mit Konrad Georg
Ursula Herking	… spielte die Ruth Edwards.   Geboren am 28. Januar 1912 als Ursula Natalia Klein in Dessau, gestorben am 17. November 1974 in München.    Kurzportrait zu Ursula Herking innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia, www.cyranos.ch Weitere Filme*) mit Ursula Herking
Ernst Fritz Fürbringer	… spielte den harmlos erscheinenden Schiffsmodellbauer Donald Edwards.   Geboren am 27. Juli 1900 als Ernst W. Fürbringer in Braunschweig, gestorben am 30. Oktober 1988 in München.    Kurzportrait zu Ernst Fritz Fürbringer innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia, www.cyranos.ch Weitere Filme*) mit Ernst Fritz Fürbringer
Kurt Waitzmann	… spielte den Arthur Crombie, Mitarbeiter von Charles Ross.   Geboren am 30. Januar 1905 als Kurt Friedrich Rudolf Waitzmann in Sandersdorf, gestorben am 21. Mai 1985 in Berlin.   Kurzportrait zu Kurt Waitzmann innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia Weitere Filme*) mit Kurt Waitzmann
Josef Dahmen	… spielte den  den Tankstellenbesitzer Edgar Tupper.   Geboren 21. August 1903 in Ohligs (heute Solingen), gestorben am 18. Januar 1985 in Hamburg.   Kurzportrait zu Josef Dahmen innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia Weitere Filme*) mit Josef Dahmen
Walter Jokisch	… spielte den Gastwirt Norman Gibson.   Geboren am 9. Dezember 1914 in Breslau. gestorben am 23. Februar 1984 in München.   Kurzportrait zu Walter Jokisch innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia Weitere Filme*) mit Walter Jokisch
Lotti Krekel	… spielte die Madge Gibson, Tochter des Gastwirts Norman Gibson.   Geboren am 23. August 1941 in Köln.   Kurzportrait zu Lotti Krekel innerhalb dieser Homepage    Siehe auch Wikipedia Weitere Filme*) mit Lotti Krekel
Friedrich Joloff	… spielte den russischen Kapitän Nikijan.   Geboren am 14. Dezember 1908 in Berlin als Friedrich Jolowicz, gestorben am 4. Januar 1988 in Verden an der Aller.   Kurzportrait zu Friedrich Joloff innerhalb dieser Homepage    Siehe auch Wikipedia Weitere Filme*) mit Friedrich Joloff
Klaus Kindler	… spielte den Lester.   Geboren am 1. Januar 1930 in Heidelberg, gestorben am 16. April 2001 in Pfaffenhofen an der Ilm.   Nach dem Besuch einer Schauspielschule in seiner Heimatstadt Heidelberg debütierte Kindler 1950 als Georg in "Götz von Berlichingen" am Staatstheater Wiesbaden. Darauf folgten Auftritte auf den Bühnen von Hamburg, Dortmund und ab 1954 am Deutschen Theater Göttingen unter Heinz Hilpert. Anfangs auf den jugendlichen Liebhaber (Romeo, Leonce, Mortimer) abonniert, gehörten später auch Rollen wie der Andres in "Woyzeck" zu seinem Repertoire. Von 1960 an zog sich Klaus Kindler immer mehr von der Bühne zurück. Das moderne Theater entsprach nicht seinen Vorstellungen, ebenso wenig der deutsche Film zu dieser Zeit. Er konzentrierte sich nun fast ausschließlich auf die Synchronisation ausländischer Filme. Zu den Schauspielern, die er häufig synchronisierte, gehören Clint Eastwood (in "Für eine Handvoll Dollar", "Für ein paar Dollar mehr" und allen Filmen von 1976 bis zu seinem Tod), Al Pacino (z. B. in" Carlito's Way" und "Der Duft der Frauen"), Steve McQueen (z. B. in "Gesprengte Ketten" und "Papillon"), George Segal (z. B. in "Wer hat Angst vor Virginia Woolf?"), Jean-Paul Belmondo (z. B. in "Abenteuer in Rio") und Alain Delon (z. B. in "Der eiskalte Engel"). Im ersten James-Bond-Film "Dr. No" sprach er Sean Connery, in der Westernserie "Big Valley" lieh er sowohl Lee Majors als auch – 25 Jahre später – Richard Long seine Stimme, in der Westernserie "Die Leute von der Shiloh Ranch" war er vor allem als Trampas (Doug McClure) zu hören. In der Fernsehserie "Nikita" war Kindler in den ersten drei Staffeln der Synchronsprecher von Don Francks. Noch bis 2005 konnte man ihn in einem Radiowerbespot für Liebherr-Kühlschränke hören. Klaus Kindler war in erster Ehe mit der Schauspielerin Monika Dahlberg1) verheiratet. Quelle: Wikipedia (Stand Januar 2009)   Weitere Filme*) mit Klaus Kindler   1) Der Link führt zu Wikipedia
Ethel Reschke	… spielte die Betreiberin einer Fernfahrerkneipe, Ma Dodsworth.   Geboren am  24. April 1911 als Margarete Luise Hedwig Ottilie Reschke in Lauenburg in Pommern, gestorben am 5. Juni 1992 in Berlin.   Kurzportrait zu Ethel Reschke innerhalb dieser Homepage   Siehe auch Wikipedia, www.cyranos.ch; Fotos bei film.virtual-history.com Weitere Filme*) mit Ethel Reschke
Hans Quest	… spielte den verschwundenen Harry Denston.   Geboren am 20. August 1915 in Herford, gestorben am 29. März 1997 in München.   Kurzportrait zu Hans Quest innerhalb dieser Homepage Siehe auch Wikipedia, www.cyranos.ch, www.deutsches-filmhaus.de Weitere Filme*) mit Hans Quest
Walther Süssenguth	… spielte den Maler Walters.   Geboren am 7. Februar 1903 in Schleiz (Thüringen), gestorben am 28. April 1964 in Berlin. Süssenguth (auch Suessenguth) hatte sein Filmdebüt in der 1934 produzierten Storm-Adaption "Der Schimmelreiter", in dem er neben Mathias Wieman und Marianne Hoppe die Rolle des eifersüchtigen Großknechts Ole Peters spielte. Bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges war er mit kleinen Rollen in zwölf weiteren Filmen zu sehen, etwa als Zar Alexander in Wolfgang Liebeneiners Bismarck-Film "Die Entlassung" (1942). Seit 1948 war Süssenguth hauptsächlich als Synchronsprecher tätig, wo er seine Stimme unter anderem Lon Chaney, Maurice Chevalier, Barry Kelley, Herbert Marshall, John McIntire, Victor McLaglen, Reginald Owen, Spencer Tracy, Tom Tully, Charles Vanel, Orson Welles und Chill Wills lieh. Mitte der 1950er-Jahre trat Süssenguth erneut selbst in einigen Filmen auf. Darunter waren nun mehrfach auch etwas größere Rollen, etwa in "Die Stadt ist voller Geheimnisse" (1954), "Zar und Zimmermann" (1956) und "Betrogen bis zum jüngsten Tag" (1957). In seinen letzten Lebensjahren wirkte er vereinzelt auch in Fernsehproduktionen mit, so in Peter Beauvais' Fernsehfilm "Die kleinen Füchse".   Quelle: Wikipedia (Stand Januar 2009)   Weitere Filme*) mit Walther Süssenguth
Mira Hinterkausen	… spielte die Mrs. Glover.   Geboren 1909, gestorben 1979. Weitere Filme*) mit Mira Hinterkausen
Karl Heinz Bender	… spielte den John Caxton, Mitarbeiter von Charles Ross.   Geboren am 23. Oktober 1928 in Düsseldorf. Nach einer Schauspielausbildung gab Bender sein Bühnendebüt in Leipzig, im Fernsehen trat er später als Darsteller nur sporadisch in Erscheinung. Überwiegend war Bender als Kommentator und Moderator für den Hörfunk tätig, machte sich auch als Sprecher in verschiedenen Audio-Produktionen einen Namen. Weitere Filme*) mit Karl Heinz Bender
Susi Feldt	… spielte das Mädchen Anja. Weitere Filme*) mit Susi Feldt
Harald Meister	… spielte den Wachtmeister Muir. Weitere Filme*) mit Harald Meister
Willy Platt	… spielte den Mr. Wendworth. Weitere Filme*) mit Willy Platt
Franz Schneider	… spielte den Ladenbesitzer Bonnington.   Geboren am 18. März 1916 (nach anderen Angaben am 18. September), gestorben am 14. Mai 1985 in Frechen.   Kurzportrait zu Franz Schneider innerhalb dieser Homepage Weitere Filme*) mit Franz Schneider
Edith Worringen	… spielte  eine Kundin bei Bonnington. Weitere Filme*) mit Edith Worringen
Jan Hendriks	… spielte einen Kneipengast.   Geboren am 6. Dezember 1928 als Heinz Joachim Hinz in Berlin, gestorben am 17. Dezember 1991 in Berlin.    Kurzportrait zu Jan Hendriks innerhalb dieser Homepage Siehe auch Wikipedia; Fotos bei film.virtual-history.com Weitere Filme*) mit Jan Hendriks