Joachim Fuchsberger wurde am 11. März 1927 als Sohn eines gelernten Maschinensetzers bzw. Vertreters, der für eine Mergenthaler Setzmaschinenfabrik in Berlin tätig war, in Zuffenhausen bei Stuttgart geboren. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er in Heidelberg, besuchte die dortige Oberschule bis zur 7. Klasse und wurde dann während des 2. Weltkrieges zum Reichsarbeitsdienst eingezogen. Noch gegen Kriegsende kam er nach Wittstock und wurde an der dortigen Schule zum Fallschirmspringer ausgebildet, flog anschließend verschiedene Einsätze an der Ostfront. Bei einer dieser Kampfhandlungen geriet Fuchsberger in britische Kriegsgefangenschaft. Nach Kriegsende bzw. seiner Entlassung versuchte sich der junge Fuchsberger zunächst in verschiedenen Berufen – seinen Jugendtraum, Pilot zu werden, hatte er inzwischen aufgegeben. Zu einer seiner Tätigkeiten zählte auch die Arbeit als Bergmann in einer Zeche in Recklinghausen, was ihm schon früh den Spitznamen "Blacky" einbrachte. Eine Arbeit als Monteur von Setz- und Druckmaschinen in der chemiegraphischen Abteilung eines Düsseldorfer Verlagshauses schloss sich an, 1949 wurde er Werbeleiter bei der Deutschen Bauausstellung in Nürnberg.     Das Foto (auch Hintergrund) wurde mir freundlicherweise von dem Fotografen Edmond Frederik zur Verfügung gestellt. © Edmond Frederik

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Einhorn-Film © Einhorn-Film/Weltlichtspiele Kino GmbH

Auch in anderen, nicht minder spannenden Krimis agierte Fuchsberger in gewohnter Manier, so beispielsweise in "Der Teppich des Grauens" (1962), "Die weiße Spinne" (1963) oder "Hotel der toten Gäste" (1965) und war auch in einigen internationalen Produktionen mit von der Partie. An der Seite von Christopher Lee mimte er den Karl Janssen in Don Sharps Horrorstreifen "The Face of Fu Manchu"¹⁾ (1965, Ich, Dr. Fu Man Chu), für José Luis Madrid stand er gemeinsam mit Lex Baker für den Western "Wer kennt Jonny R.?" (1966) vor der Kamera, mit Lee Van Cleef sah man ihn in dem Kriegsdrama "Himmelfahrtskommando El Alamein" (1968). In Harald Reinls "Der Letzte Mohikaner"¹⁾ (1965), nach dem Bestseller von James Fenimore Cooper, gab er den Captain Bill Hayward, als eher besinnlicher Typ trat er 1973 in der von Werner Jacobs gedrehten Kästner-Verfilmung "Das fliegende Klassenzimmer"¹⁾ als Dr. Johannes Bökh, von den Schülern liebevoll Justus genannt, auf. Danach erschien Fuchsberger, der auf der Leinwand bis Anfang der 70er Jahre in insgesamt 85 Spielfilmen meist Hauptrollen verkörpert hatte und dessen Wallace-Filme inzwischen Kult geworden sind, nur noch einmal in Michael Verhoevens Spielfilm "Gefundenes Fressen"¹⁾ (1977).
 
Im Fernsehen übernahm er als Schauspieler immer wieder mal sporadisch interessante Aufgaben, war unter anderem 1967 mit der Hauptrolle des Edward Morrison in Wolfgang Beckers dreiteiligem Fernsehkrimi "Der Tod läuft hinterher"²⁾ zu sehen, 1970 war er, ebenfalls unter der Regie Beckers, der Protagonist Thomas Wassem in dem dreiteiligen Thriller "11 Uhr 20"²⁾ und in Günter Gräwerts exotischen Abenteuer "Heißer Sand" (1971) mimte er den "Wüstenfuchs" Jeff Barlow, der in einem Sandsturm in der Sahara verschwindet.
Den wenigsten ist bekannt, dass das Allround-Genie Fuchsberger in seinen frühen Jahren ein durchaus erfolgreicher Songtexter war. So verfasste er beispielsweise den Udo-Jürgens-Hit "Was ich Dir sagen will" (1967), schrieb Texte unter anderem für Adamo, Juliette Gréco und Harald Juhnke. Für seine erste Frau Gitta Lind²⁾, mit der er ab 1951 nur zwei Jahre lang verheiratet war, textete er den Song "Blumen für die Dame".
  
Mit dem Niedergang des deutschen Unterhaltungsfilm hatte der Schauspieler inzwischen eine zweite, nicht minder erfolgreiche Karriere als Talk- und Quizmaster aufgebaut. Bereits Anfang der 60er Jahre hatte er in der ARD als Quizmaster die Sendung "Nur nicht nervös werden" moderiert, nach einem kurzen Intermezzo als Chefsprecher bei den Olympischen Spielen 1972 in München trat er fortan nur noch als Moderator auf. Zwischen 1973 und 1976 folgte beim Südwestfunk "Der heiße Draht" sowie "Spiel mit mir" (ab 1975). Zur großen Samstagabend-Show geriet ab 1977 die Unterhaltungssendung "Auf los geht's los"¹⁾ mit zahlreichen Prominenten und originellen Spieleinlagen – wenn eine verlorene Wette es erforderte, moderierte Fuchsberger auch im Nachthemd, machte auch in diesem ungewöhnlichen Outfit eine glänzende Figur. In den ersten Jahren entsprach diese Form der Unterhaltung ganz dem Geschmack des Publikums, doch mit der Zeit ließ das Interesse nach, die Quoten sanken. 1986 wurde die Live-Rate-Show aufgrund mangelnden Zuschauerinteresses eingestellt. Dem Ende ging eine Reihe überzogener Kritiken an die Adresse Fuchsbergers wie "arrogant", "eitel" oder "anmaßend" voraus, empörte Reaktionen musste der Fernsehliebling beispielweise hinnehmen, als er ein junges Mädchen, das zu steppen versuchte, mit den Worten verabschiedete "Das war die erste Stunde Elefanten-Tanzschule!". Der Star zog sich verbittert von der Sendung zurück, nicht ohne vorher in einer Pressekonferenz einiges richtig zu stellen und seine Auffassung zu den Querelen zu artikulieren.
   
Am 2. Dezember 1980 hatte Fuchsberger mit der Talk-Show "Heut abend" Premiere im Bayerischen Fernsehen gehabt und erreicht mit diesem erfolgreichen Talk-Format nicht zuletzt wegen seines lockeren, unkomplizierten Plaudertons ein Millionenpublikum; "Blackys" erster Gast war Harry Belafonte. Am 22. Dezember 1983 wechselte die Promi-Talkshow in die ARD, sein letzter Gast war am 2. Januar 1991 nach insgesamt 300 Sendungen Helmut Lohner. Zwischen 1990 und 1994 moderierte er in der ARD 50 Mal die Sendung "Ja oder Nein", eine Art Nachfolgeformat von Robert Lembkes legendären "Was bin ich"-Reihe, in der vier prominente Ratefüchse die Geheimnisse der Gäste erraten mussten. Zum damaligen Rateteam gehörten Sepp Maier, Vera Russwurm, Thomas Hegemann und Alice Schwarzer. Die Chefredakteurin der Frauenzeitschrift "Emma" sagte einmal in einem Interview über ihre Zusammenarbeit mit Fuchsberger: "Ich habe ihn schon lange vorher als wirklich aufgeschlossenen und neugierigen Menschen kennen gelernt – eine immer rarer werdende Qualität in den Medien."
Danach verabschiedete sich Fuchsberger endgültig als Showmaster von seinem Publikum.
  
Bereits Ende der 1980er Jahre hatte Fuchsberger sich vorübergehend nach Australien zurückgezogen, wo er seit 1983 seinen zweiten Wohnsitz auf der Insel Tasmanien hat. Wenige Jahre später begann seine dritte Karriere als erfolgreicher Dokumentarfilmer. In unregelmäßigen Abständen drehte er für den Bayerischen Rundfunk Filme im Rahmen der auf ihn zugeschnittenen Reportagereihe "Terra Australis", in denen er liebevoll und voll Sachkenntnis Menschen und Landschaften seiner Wahlheimat porträtierte. Als "TV-Reiseleiter" von "Down Under" berichtete er seit 1988 für die ARD siebzehn Mal in dieser erfolgreichen, interessanten Reihe. Von 1997 bis Mitte März 2000 drehte Fuchsberger seinen 17. "Terra Australis"-Film und verfolgte mit der Kamera die Verwandlung Sydneys zur Olympiastadt, Titel: "Sydney 2000 – Die Stadt der fünf Ringe – Joachim Fuchsberger porträtiert die australische Millionenmetropole im Olympiafieber". Die Dokumentation, die Fuchsberger nach einer im Frühjahr 2000 durchzumachenden schweren Herzoperation dennoch fertig stellen konnte, wurde am 1. Juni 2000 in der ARD ausgestrahlt.
Neben all dieser intensiven Arbeit für Film und Fernsehen fand Fuchsberger noch die Zeit, sich für soziale Belange einzusetzen. 1984 erkor man ihn zum ersten Deutschen Botschafter für das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen "UNICEF".
  
1995 wurde Fuchsberger – nach 22 Jahren Pause – "rückfällig" als Schauspieler: Für den deutsch-italienischen Fernseh-Dreiteiler "Flammen der Liebe" stand er als Graf Alessio Capilupi vor der Kamera, 1996 spielte er in "Die heiligen vier Könige" den König Balthasar. 1998 übernahm er in dem TV-Zweiteiler "Tristan und Isolde" die Rolle des König Marke, Ralf Bauer spielte den Tristan. Das war "der Beginn einer wunderbaren Freundschaft" zwischen Joachim Fuchsberger und Teenyliebling Bauer. Im Jahr 2001 waren beide unterwegs auf großer Theatertournee, mit dem Zweipersonenstück von Bill C. Davis "Der Priestermacher". 45.000 Besucher haben Fuchsberger und Bauer in dem Stück, das Glenn Jordan 1983 mit Jack Lemmon und Zeljko Ivanek unter dem Titel "Mass Appeal" ("Die Auseinandersetzung") verfilmte, mittlerweile gesehen; die insgesamt 75 Vorstellungen waren in ganz Deutschland schon vor Beginn der ersten Tournee, die am 2. Oktober 2001 zu Ende ging, total ausverkauft. Im Herbst 2002 gingen Fuchsberger und Bauer noch einmal mit dem "Priestermacher" auf große Städtetournee, u.a. mit Auftritten in Frankfurt, Hamburg, Dresden, Düsseldorf und Essen. Die erste Aufführung für diese Tournee ging am 4. September 2002 in München, in der Kleinen Komödie im Bayerischen Hof, über die Bühne, in Folge wurde Fuchsberger von der Kritik und dem Publikum frenetisch gefeiert. 2004 spielte der Schauspieler das Stück rund 60 Mal mit Pascal Breuer in München erneut in der Komödie im Bayerischen Hof.
Warum sich der damals 74-Jährige die Strapazen einer Mammut-Tournee zumutete, war er oft gefragt worden und antwortete: "Weil das für mich besser ist als jede Medizin… Ich hatte zwar vor längerer Zeit geschworen, nie mehr auf Tournee zu gehen. Aber als ich dieses Stück – "Der Priestermacher" – in die Hand bekam, musste ich diesen Schwur brechen. Zum einen, weil es für mich das Stück ist und zum anderen, weil es meine Pflicht ist, mich von meinem Publikum, das mir all die Jahrzehnte die Treue gehalten hat, persönlich zu verabschieden. Denn diese wird die letzte Theatertournee in meinem Leben sein."