Victor Canning, geboren am 16. Juni 1911 in Plymouth (Devon),
gestorben am 21. Februar 1986 in Cirencester (Gloucestershire).

Victor Canning, 1911 in Plymouth, Devon, geboren, war einer der produktivsten britischen Pulp-Autoren. Bereits mit 17 Jahren schrieb Canning seine ersten Stories, die er auf Anhieb verkaufen konnte. 1934 debütiert er mit dem Roman "Mr. Finchley Discovers his England", der so erfolgreich war, dass sich der junge Mann fortan allein aufs Romanschreiben verlegen konnte. Das Schreiben ging Canning flott von der Hand und in den folgenden sechs Jahren bis zum Ausbruch des Weltkrieges veröffentlichte er ein gutes Dutzend weiterer Romane – einige unter den Pseudonymen Alan Gould und Julian Forest.

Zunächst hat Canning keine Kriminalliteratur geschrieben. In seinen ersten Romanen lassen sich allenfalls ein paar Krimielemente finden, die aber nicht ausreichen, um sein Werk dem Genre zuzuordnen. Erst die Romane, die nach dem Krieg entstanden, bewegen sich zumeist zwischen Abenteuer- und Agentenromanen in der – weiteren – Tradition eines John Buchan¹⁾. Oder auch: leichtere Versionen der Bücher Eric Amblers¹⁾, der zwei Jahre nach Canning debütierte, aber einige Jahre vor seinem Kollegen Agenten- und Spionageromane verfasste. Ambler und Canning waren miteinander bekannt und dienten zeitweilig in der gleichen Army-Einheit. Literarisch begegneten sich die beiden ein paar Jahrzehnte später wieder: 1972 bekam Canning von der britischen "Crime Writers Association" den "Silver Dagger Award" für seinen Roman "The Rainbird Pattern". Die Jury befand nur einen Roman für besser: "The Levanter" von Eric Ambler, der mit der Auszeichnung in Gold prämiert wurde.

Das Reisen war Victor Cannings große Leidenschaft: Bevor er sich von seinen Romanen ernähren konnte, verfasste er für die "Daily Mail" mehrere Reisereportagen (die 1936 auch in dem Buch "Everyman's England" veröffentlicht wurden). Auch die meisten seiner Romane spielen nicht in England, sondern in Ost- und Südeuropa, in Asien und Afrika. Canning war kein Serien-Autor, Fortsetzungen sind in seinem umfassenden Werk die Ausnahme: Mr. Edgar Finchley, die skurrile Hauptfigur seines ersten, eher episondenhaften Romans, waren noch zwei weitere Auftritte vergönnt. Und in den 60er Jahren hat Canning eine vierbändige Reihe um den Londoner Privatdetektiv Rex Carver geschrieben. Die Carver-Romane wiederum sind keine klassischen PI-Stories, denn der Ermittler bekommt es zumeist mit feindlichen Geheimdienstmännern zu tun. In den späten Siebzigerjahren versuchte sich Canning noch mit einer Trilogie an der Artus-Legende.

Canning starb am 21. Februar 1986 in Cirencester, Gloucestershire. Das Manuskript zu seinem letzten Roman "Table Number Seven" haben seine Frau und seine Schwester vollendet. Am bekanntesten wurde Victor Canning in Deutschland wohl mit seinem bereits erwähnten Roman "Rainbird Pattern", der 1976 von Alfred Hitchcock unter dem Titel "Family Plot" (dt. "Familiengrab") verfilmt wurde. Roman und Film allerdings haben nicht sonderlich viel miteinander zu tun: Aus der tragischen Romanvorlage hat Hitchcocks Drehbuchautor Ernest Lehman ein eher komisches Drehbuch gemacht. Ebenfalls 1972 – das Jahr, in dem "Rainbird Pattern" erschien – veröffentlichte Canning sein erstes Jugendbuch. "The Runaways" ist der Auftakt zu einer Trilogie über die Abenteuer des jugendlichen Ausreißers Smiler.

Neben seinen Büchern hat Canning noch mehrere Dutzend Stories geschrieben, die in den einschlägigen Pulp-Magazinen auf beiden Seiten des Atlantiks erschienen waren. Auch als Drehbuchautor betätigte sich Canning und schrieb viele Skripte für Kino und Fernsehen: "Verräter" ein dreiteiliger Fernsehfilm nach Victor Canning, war mit einer Einschaltquote von mehr als 50% in der BRD einer der größten Fernseherfolge des Jahres 1967.

Quelle: "Krimis im Internet": www.kaliber38.de

Siehe auch die englischsprachige Wikipedia
 
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