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Nach einer Reihe von weiteren Stummfilmen, von denen besonders seine Rolle des Polizisten Holt in Joe May's Großstadtklassiker "Asphalt"3) (1929) – ein Werk mit ersten Tonversuchen – seiner Karriere dienlich war, hatte Fröhlich 1930 seine erste wirkliche Sprechrolle als Hans Ritter in "Der unsterbliche Lump"3) neben Liane Haid. Fröhlich wurde in der Folge mit Filmrollen überhäuft, mit seinem natürlichen Charme, seiner Eleganz und seinem blendenden Aussehen avancierte er rasch zum Publikumsliebling. In der frühen Tonfilmzeit etablierte sich Fröhlich mit bemerkenswerten Hauptrollen, etwa 1931 als Fritz Bernt in Robert Siodmaks psychologischem Kriminaldrama "Voruntersuchung"3) oder 1932 als Werner Loring jr. in Max Ophüls' Tonfilmoperette "Die Verliebte Firma"3) endgültig als einer der großen Publikumsstars des damaligen deutschen Kinos. Bald genoss er die die höchste Gunst der Kinobesucher, war der populärste Film-Liebhaber neben Willy Fritsch1) (1901 – 1973) und gehörte in den 1930er Jahren wie Hans Albers1) (1891 – 1960) mit durchschnittlich drei Hauptrollen pro Jahr zu den meistbeschäftigten und bestbezahlten Stars. Als charmanter Herzensbrecher trat er in prächtigen Uniformen, Livreen oder im Frack auf, sein frisches Draufgängertum, das gute Aussehen und sicherlich auch schauspielerische Gewandtheit kultivierten seine absolute Popularität. Im November 1930 fuhr Gustel – wie Freunde ihn nannten – mit mehreren anderen deutschen Schauspielern – darunter Heinrich George1), Anton Pointner2), Gustav Diessl1), Dita Parlo1) – nach Hollywood. "Warner Brothers" hatte ihn für die deutsche Version zweier amerikanischer Filme verpflichtet, in denen Dita Parlo seine Partnerin war: Die Abenteuerkomödie "Kismet" (1930, englische Fassung mit Marlene Dietrich) und die Somerset Maugham-Adaption "Die heilige Flamme" (1931, The Holy Flames), jeweils in Szene gesetzt von Wilhelm Dieterle bzw. letztgenannter Streifen gemeinsam mit Berthold Viertel. Gustav Fröhlich gehörte zu den Lieblingsdarstellern von Geza von Bolvary1) (1903 – 1991), alleine zwischen 1931 und 1933 trat er sechs Mal als Hauptdarsteller für den Regisseur vor die Kamera; so beispielsweise für "Ein Lied, ein Kuss, ein Mädel" (1932) oder "Was Frauen träumen" (1933). Zurück in Deutschland heiratete Fröhlich am 5. April 1931 die Opern- und Operettensängerin Gitta Alpár1) (1903 – 1991) und beide avancierten beim Publikum zu einem beliebten Filmpaar. Obgleich 1934 Tochter Julika geboren wurde, ließ sich Fröhlich 1935 von seiner jüdischen Frau scheiden. Im selben Jahr verliebte er sich während der Dreharbeiten zu "Barcarole"3) (1935) in seine tschechische Partnerin Lída Baarová1) (1914 – 2000). Beide lebten später gemeinsam in einem Haus auf der Prominenten-Halbinsel Schwanenwerder in Berlin, als Nachbarn der Familie des Reichspropagandaministers Dr. Goebbels. Als Lída Baarová die Geliebte Goebbels wurde, kam es 1937 zu einer erregten Auseinandersetzung zwischen den Männern und Fröhlich soll den "Schirmherr des deutschen Films" angeblich geohrfeigt haben; Fröhlich selbst verwies diese Geschichte nach dem Krieg in das Reich der Legende. Da Goebbels sich scheiden lassen und auf alle Parteiämter verzichten wollte, um die Schauspielerin zu heiraten, fand diese Affäre 1938 ein Ende durch Einspruch Hitlers. Lída Baarová wurde in die Tschechoslowakei abgeschoben, die öffentliche Aufführung ihrer Filme verboten. Während des 2. Weltkrieges musste Gustav Fröhlich in der Wehrmacht dienen, wurde aber für die Filmtätigkeit jeweils freigestellt. In dieser Zeit zeigte er sich mit Hauptrollen in Produktionen wie "Clarissa" (1941), "Sechs Tage Heimaturlaub" (1941), "Mit den Augen einer Frau" (1942), "Der Große König"2) (1942), "Tolle Nacht"3) (1943), "Familie Buchholz"3) (1943), "Neigungsehe"3) (1943), "Der große Preis"3) (1944) oder "Das Konzert"3) (1944). Nach dem Krieg konnte Fröhlich seine Filmkarriere ungehindert fortsetzen, da er sich bis auf wenige Ausnahmen dem Nazi-Propagandafilm entzogen hatte; lediglich in Herbert Selpins "Alarm in Peking"3) (1937) und in Veit Harlans "Der Große König"2) (1942) übernahm er als Oberleutnant Brock bzw. Feldwebel Treskow tragende Rollen. Im deutschen Nachkriegsfilm wandelte Fröhlich sein Image und verkörperte nun überwiegend gezeichnete Charaktere, kranke Künstler und Männer mit Vergangenheit. So machte er vor allem 1950 mit seiner Figur des todgeweihten Malers Alexander und als Partner von Hildegard Knef in Willi Forsts Skandalfilm "Die Sünderin"2) auf sich aufmerksam. Er wirkte in weiteren Filmen wie "Haus des Lebens" (1952), "Abenteuer in Wien"2) (1952) oder "Ehe für eine Nacht" (1953) mit, zog sich aber bis Ende der 1950er Jahre immer mehr als Schauspieler aus dem Filmgeschäft zurück und führte häufiger Regie, unter anderem inszenierte er die Literaturadaption "Die Lüge"2) (1950) mit Otto Gebühr und Sybille Schmitz und den Unterhaltungsstreifen "Seine Tochter ist der Peter" (1955) mit Wolf Albach-Retty. Auch auf der Theaterbühne war der Schauspieler wieder öfter zu sehen; so unter anderem 1947 an der Seite von Heidemarie Hatheyer in "Tintenspritzer" oder in Düsseldorf und Berlin als Pastor Morell in "Candida". Bis 1953 gehörte Fröhlich unter Gustaf Gründgens zum Ensemble des Düsseldorfer Schauspielhauses, spielte anschließend in Berlin am "Renaissance-Theater" sowie am Schauspielhaus Zürich. Ab 1956 trat er zwei Jahre lang in "Jedermann" bei den Passauer- sowie den Bad Hersfelder Festspielen auf, 1960 erlebte man ihn in "Ehekarussell" mit Lily Dafon als Partnerin, 1962 als "Gajev" in Tschechows "Der Kirschgarten" an den Münchener Kammerspielen oder 1965 in der Komödie von Barasch und Moore "Nur keine Blumen". Bei Gastspielreisen in der Schweiz und Österreich stand er mit großem Erfolg in der Komödie "Dr. med. Hiob Prätorius" auf der Bühne, glänzte als "Mercutio" in Shakespeares "Romeo und Julia" sowie in Sartre-Stücken, oder beispielsweise in Zürich neben Lil Dagover in "Eine Frau ohne Bedeutung". Ab 1956 lebte Fröhlich in seinem Haus in Brissago am Lago Maggiore und und stand bis 1976, regelmäßig auf der Bühne; lediglich 1963 und 1973 musste er wegen zwei Herzinfarkten kurzfristig pausieren. Im Jahre 1973 wurde Gustav Fröhlich, der seit 1940 in zweiter Ehe mit Maria Hajek verheiratet war, für sein "langjähriges und hervorragendes Wirken im deutschen Film" mit dem Filmband in "Gold" ausgezeichnet; bereits 1972 hatte er die "Silbernen Plakette" der Stadt Salzburg erhalten. 1983 veröffentlichte er seine Memoiren unter dem Titel "Waren das Zeiten. Mein Film-Heldenleben". Noch mit 79 Jahren stand Fröhlich 1981 für die zehnteilige ARD-Familiensaga "Die Laurents"4) vor der Kamera und mimte den Guillaume Gaillard. Ein Jahr später stellte er für den damals erkrankten Curd Jürgens im ZDF die in den 1930er und 1940er Jahren populären Filmkomiker wie Theo Lingen, Grethe Weiser oder Hans Moser vor; 1985 war er mit Giorgio Moroder, dem Komponisten und Produzenten des neu bearbeiteten "Metropolis"-Films, in der Fuchsberger-Show "Spiele, Spaß und Prominente" zu sehen. Gustav Fröhlich, der einstige Don-Juan des deutschen Films, starb am 22. Dezember 1987 mit 85 Jahren in Lugano nach einer Prostata-Operation – 14 Tage nach dem Tod seiner Ehefrau. Seine Grabstelle befindet sich an der Urnenwand des Friedhofs Brissago am Lago Maggiore (Schweiz). Er war der Don-Juan-Typ, groß und strahlend, mit sensiblen und doch kraftvollen Zügen und siegessicherem Lächeln, ein Filmheld aus dem Bilderbuch. Der blonde, verwegene Mann weckte Vertrauen, ließ aber Frauen im Ungewissen. Wegen seiner ausgeprägten Männlichkeit in den 30er Jahren neben Willy Fritsch der populärste Liebhaber des deutschen Films.5) |
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Link: 1) Kurzportrait innerhalb dieser HP, 2) Wikipedia,
3) Murnau-Stiftung, 4) www.fernsehserien.de 5) Quelle: "Lexikon der deutschen Film- und TV-Stars" von Adolf Heinzelmeier/Berndt Schulz, Ausgabe 2000, S. 112/113 |
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Textbausteine des Kurzportraits aus: "Lexikon der deutschen
Film- und TV-Stars" von Adolf Heinzelmeier/Berndt Schulz Siehe auch Wikipedia, www.cyranos.ch Fotos bei film.virtual-history.com |
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