| Yul Brynner | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Um seine Herkunft verbreitete
Yul Brynner selbst die verschiedensten Legenden.
Erst sein Sohn Rock lüftete 1989 in der Biographie "Yul: The Man Who Would Be King: A Memoir of Father and Son"
einige Geheimnisse um
den Star: Er wurde am 11. Juli 1920 als Juli Borissowitsch Briner in Wladiwostok (Russland)
geboren, sein Vater, Boris Briner, war ein
schweizerisch-mongolischer Techniker bzw. Erfinder, der in Russland eine Zeit lang als Konsul
für die Schweiz tätig war, seine Mutter Marussia Blagowidowa,
die Tochter eines russischen Arztes. Andere Quellen
wiederum kolportieren, dass Brynner am 7. Juli 1915 als "Taidje Khan" auf der Insel
Sachalin im japanischen Meer geboren worden sei, als Sohn eines Schweizers mongolischer
Abstammung und einer rumänischen Zigeunerin. Nachdem der Vater die Familie verlassen hatte, zog die Mutter mit ihm zunächst nach China, 1934 wanderten sie nach Paris aus, wo Yul Brynner das exklusive Gymnasium "Moncelle" besuchte. Jedoch nicht lange, denn schon bald musste er das Eliteinternat verlassen. Der junge Brynner schlug sich in Frankreich als Sänger, Zirkusartist und Mitglied eines Zigeunerorchesters durch und die Liebe zur Gipsy-Musik trieb ihn durch die Pariser Nachtclubs, ehe er an der Theaterschule Pioteff in Paris Schauspiel und Regie studierte. 1940 schaffte Brynner mit einem Wandertheater den Sprung nach Amerika, wo er sich als Regisseur für das junge Medium Fernsehen einen Namen machte. 1941 wurde er unter anderem französischsprachiger Ansager für "Die Stimme Amerikas". Brynners Theaterkarriere begann 1945 am New Yorker Broadway und als Filmschauspieler versuchte er sich zum ersten Mal 1949 in dem Streifen "Port of New York" – und fiel durch. Weniger bekannt ist jedoch, dass Brynner in den 1940er Jahren als Regisseur tätig war und zwar in mehreren Folgen der Fernsehserien "Studio One" (1948), "Life with Snarky" (1950), "Sure As Fate" (1950) und "Danger" (1950). Seine große Stunde kam 1952, als er – wohl nicht zuletzt wegen seiner mongolischen Gesichtszüge und seiner exotischen Ausstrahlung – die Hauptrolle in dem Broadway-Musical "Der König und ich" bekam. 1956 wurde das Stück verfilmt, und die Rolle des goldgewandeten Siamkönigs Mongkut, der seine Untertanen mit Peitsche und entblößter Brust Gehorsam lehrte, brachte dem glatzköpfigen Schauspieler den begehrten Oscar ein. Auch das Fernsehen entdeckte später die populäre Liebesgeschichte und produzierte sie als "Anna and the King" (1972) in Serie – natürlich mit Brynner als König Mongkut. |
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Während seiner Zeit in Paris hatte Brynner Philosophie studiert, war Bewunderer Cocteaus und Picassos, aber auch chinesischer Spruchweisheiten. Es war also kein Zufall, dass er 1960 neben Maria Casarès und Picasso einen Auftritt in Cocteaus "Testament des Orpheus" hatte. Brynner war durchaus begrenzt in seinem filmischen Repertoire, doch er wurde ein erfolgreicher Star, denn die folgenden Leinwandfiguren zeigten ihn als charismatischen Helden wie als Pharao Ramses in dem größten Monumentalfilm aller Zeiten "Die Zehn Gebote" (1956, The Ten Commandments) von Regisseur Cecil B. DeMille (siehe auch Wikipedia). eine ganz andere Figur, die des leidenschaftlichen Spielers Dimitri, verkörperte Brynner neben Maria Schell in Richard Brooks' Dostojewski-Adaption "Die Brüder Karamasow" (1957, The Brothers Karamazow).
In King Vidors monumentalen Historienepos "Salomon und die Königin von Saba"1) (1959, Solomon and Sheba) mimte er den Salomon neben der attraktiven Gina Lollobrigida, seine späteren Filme setzen fast durchweg auf die Figur des ebenso anmaßenden wie faszinierenden Übermenschen, so als Chris Adams bzw. einer der "Glorreichen Sieben"1) (1960, The Magnificent Seven) in dem gleichnamigen Westernklassiker von John Sturges, neben Steve McQueen, Charles Bronson, Eli Wallach und Robert Vaughn, als "Taras Bulba"1) (1961, Taras Bulba) in dem gleichnamigen, pompösen Abenteuer von Regisseur J. Lee Thompson oder als als Häuptling "Schwarzer Adler" in dem Historienabenteuer "Könige der Sonne"2) (1963, Kings of the Sun). 1966 legte Regisseur Burt Kennedy mit "Die Rückkehr der glorreichen Sieben"2) (Return of the Seven) eine Fortsetzung des berühmten Westerns auf, von der ursprünglichen Star-Besetzung war allerdings nur noch Yul Brynner übrig geblieben. Im gleichen Jahr erlebte man den Hollywoodstar als Monokeltragenden General von Grünen in dem Agententhriller "Spion zwischen zwei Fronten"2) (Triple Cross) neben Christopher Plummer und Romy Schneider. Oft spielte er den Bösewicht wie in der Westernparodie "Adios Sabata"1) (1970), seine interessanteste Rolle war wohl in Michael Crichtons Sciencefiction-Thriller "Westworld"1) (1972), wo in einem Vergnügungspark im Westernstil die Illusions-Roboter außer Kontrolle geraten. 1977 feierte Brynner, der sich jeden Morgen seinen Kopf rasieren musste, mit dem Musical "The King And I" ein glanzvolles Broadway-Comeback. Das Stück blieb bis 1984 auf dem Spielplan – mit einigen Zwangspausen wegen Brynner's Erkrankung. Meist konnte er sich nur noch im Rollstuhl fortbewegen, doch wenn Besserung eintrat, ging er sogar noch auf Tournee und 1985 gab er eine glanzvolle Abschiedsvorstellung; insgesamt hatte Brynner das Stück 4.265 Mal gespielt. Am 10. Oktober 1985 starb Yul Brynner im Alter von 70 Jahren in New York an Lungenkrebs. Eine seiner letzten Taten war der Auftritt in einem Werbefilm gegen das Rauchen, außerdem rief er die "Yul-Brynner-Foundation" ins Leben, eine Stiftung zur Bekämpfung des Rauchens. Die Leinwandlegende hatte vier Ehen hinter sich; seine erste, 1944 geschlossene Verbindung mit der Schauspielerin Virginia Gilmore3) (1919 – 1986) war 1960 geschieden worden; aus der Ehe stammt der 1946 geborene Sohn Yul 'Rock' Brynner II, der später Historiker und Schriftsteller wurde. Wenig später gab der Star dem chilenischen Model Doris Kleiner das Ja Wort, die Ehe scheiterte 1967, aus dieser Beziehung stammt Tochter Victoria Brynner (geb. 1962). Ehefrau Nummer 3 wurde 1971 die Französin Jacqueline de Croisset, nach 10 Ehejahren und zwei gemeinsamen, aus Vietnam stammenden Adoptivkindern scheiterte auch diese Verbindung. Bis zu Brynners Tod war die in Malaysia geborene Tänzerin Kathy Lee an seiner Seite, die der Schauspieler am 4. April 1983 geehelicht hatte. Brynner, der seit den 1970er Jahren in Hollywood kaum noch gefragt war, setzte seine Popularität verstärkt für soziale Zwecke ein. Er arbeitete für die UNESCO an einer Studie über das Schicksal verschleppter Menschen, beteiligte sich unter Präsident Kennedy an dem Hilfsprogramm "Food For Peace" und baute 1969 in Verbindung mit "Terre des Hommes" ein Heim für Waisen aus Vietnam und Biafra. Brynner engagierte sich auch für die Rechte der Zigeuner und war Mitglied bei verschiedenen Menschenrechtsorganisationen. Trotz seiner vielen Rollen die ihn glatzköpfig, als kraftvollen bis derben Helden zeigten – etwa als König von Siam oder als Ramses in "Die zehn Gebote" – war Brynner ein zurückhaltender Star. Obwohl er doch sehr einem kleinen Monarchen, wie wir ihn aus dem Siam-Musical "Der König und ich" kennen, glich. 1960 war sein sein Buch "Bring Forth the Children" erschienen. Der Link führt zu 1) prisma-online.de, 2) Wikipedia (deutsch), 3) Wikipedia (englisch) Textbausteine des Kurzportraits von
www.prisma-online.de
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