Toto, Dorothys geliebter Hund, hat die reiche Miß Gulch gebissen und soll deswegen eingeschläfert werden. Dorothys Pflegeeltern Tante Em und Onkel Henry können nichts dagegen unternehmen und auch die drei Farmgehilfen sind keine Hilfe.
Was bleibt Dorothy anderes übrig, als auszureißen. Doch ein Wirbelsturm treibt sie zurück zum Haus. Sie schafft es gerade noch in ihr Zimmer, da trifft sie ein aufspringendes Fenster und sie fällt in Ohnmacht. Das Haus steigt mit dem Wirbel auf.
Als Dorothy aufwacht, befindet sie sich in ihrem Traumland Oz – jenseits des Regenbogens. Auf Anraten einer Fee macht sich Dorothy auf den Weg zum Zauberer von Oz, der ihr den Heimweg zeigen kann. Drei seltsame Gestalten schließen sich ihr an: eine Vogelscheuche, die den Zauberer um Verstand bitten möchte, ein Zinnmann, der sich ein Herz wünscht und ein Löwe, dem der Mut fehlt.
Als die vier Gestalten endlich in der smaragdenen Stadt beim Zauberer von Oz ankommen, ist das Abenteuer jedoch noch längst nicht vorbei …

Quelle: www.kinderfilm-online.de

Lexikon des internationalen Films:
Ein Musical-Klassiker, der einiges an Patina angesetzt hat, heute nur in Einzelszenen gelungen scheint, aber nach wie vor gute Unterhaltung bietet.
www.deutsches-filminstitut.de:
Ein voll Phantasie und skurriler Einfälle überbordender Fantasyfilm, der auch heute noch Zuschauer jeden Alters verzaubert und zu den größten Klassikern des phantastischen Kinos zählt. Den Oscar als bester Film gewann damals ein anderer (ebenfalls von Victor Fleming inszenierter und ebenso populär gebliebener) Film: VOM WINDE VERWEHT.
 
Auszeichnungen siehe Wikipedia

Weitere Infos zum Film bei Dirk Jasper Filmlexikon, www.dieterwunderlich.de, Wikipedia