Jack Hawkins hatte viele Seiten, er spielte beispielsweise 1948 in Carol Reeds Krimi "Kleines Herz in Not" (The Fallen Idol),  in "Die schwarze Rose" (1950, The Black Rose) von Henry Hathaways oder 1951 in "Das dunkelrote Siegel" (1950, The Elusive Pimpernel) von Michael Powell und Emeric Pressburger. Es folgten Hauptrollen in Produktionen wie den britischen Kriegsfilmen "Der große Atlantik"¹⁾ (1952, The Cruel Sea) und "Malta Story"¹⁾ (1952), in Howard Hawks' Monumentalfilm "Land der Pharaonen"¹⁾ (1955, Land Of The Pharaohs²⁾) brillierte er als Pharao Cheops. David Leans berühmter Erfolgsfilm "Die Brücke am Kwai"¹⁾ (1957, Bridge on the River Kwai³⁾) zeigte ihn als Major Warden und auch seine Rolle des General Allenby in "Lawrence von Arabien"¹⁾ (1962, Lawrence of Arabia³⁾) machten Hawkins als Leinwanddarsteller berühmt. Man sah ihn auch 1959 als römischen Admiral Quintus Arrius in William Wylers Monumentalfilm "Ben-Hur"¹⁾ (Ben-Hur³⁾) oder im gleichen Jahr als Colonel Hyde in der vergnüglichen Krimikomödie "Die Herren Einbrecher geben sich die Ehre"¹⁾ (1959, The League of Gentlemen). Hawkins agierte in zahlreichen weiteren Filmen, etwa in dem "volkskundlich interessant bebilderten, effektvoll inszenierten Filmroman"⁴⁾ "Der Fehltritt"¹⁾ (1961, Two Loves) oder an der Seite von Richard Attenborough in dem Kriegsfilm "Schüsse in Batasi"¹⁾ (1964, Guns at Batasi). In "Zulu"¹⁾ (1965), einem "aufwendig produzierten, um dokumentarische Authentizität bemühten Film, der in der distanzlosen Darstellung der Durchhaltetendenz sehr zwiespältig ist"⁴⁾, mimte er den Missionar Otto Witt, wenig später spielte er neben Sophia Loren und Peter Finch in dem Drama "Judith"¹⁾ (1966) den Major Lawton. "Agenten lassen bitten" (1965, Masquerade) entstand unter der Regie von Basil Dearden und zeigte Jack Hawkins als britischen Colonel neben dem amerikanischen Agenten Cliff Robertson, dem durchtriebenen Gangster Michel Piccoli und der verführerischen Marisa Mell, die von Piccoli auf die Agenten angesetzt wird. In dem amüsanten Streifen "Monte Carlo Rallye"¹⁾ (1969, Monte Carlo or Bust!), in dem neben Hauptdarsteller Tony Curtis auch Gert Fröbe und Peer Schmidt zu sehen waren, musste sich Hawkins mit dem eher kleinen Part des Grafen Levinovitch begnügen, in dem technisch aufwendigen Historien-Spektakel "Waterloo"¹⁾ (1970) verkörperte er den britischen General Sir Thomas Picton¹⁾ (1758 – 1815), der die Schlacht der von General Wellington (Christopher Plummer) angeführten Truppen gegen Napoléon Bonapartes (Rod Steiger) bei Waterloo¹⁾ am 18. Juni 1815 nicht überlebte.