Luigina "Gina" Lollobrigida wurde am 4. Juli 1927 in dem italienischen Abruzzen-Bergdorf Subiaco als zweitälteste Tochter (von vier Mädchen) eines Möbelfabrikanten geboren. Nach dem Besuch der "Liceo artistico", einer künstlerisch ausgerichteten Oberschule, studierte sie nach dem Krieg Bildhauerei und Malerei in Rom und ließ sich nebenbei als Opernsängerin ausbilden. Danach war das junge Mädchen unter dem Pseudonym "Diana Loris" zunächst Modell für Fotoromane und jobbte als Komparsin bei Kinoproduktionen. 1947 beteiligte sie sich an der Endausscheidung zur "Miss Italia" und belegte auf Anhieb den dritten Platz. Daraufhin bekam die schwarzhaarige Schönheit einige Filmangebote und nach einer Serie kleinerer Rollen verpflichtete sie Alberto Latuada im gleichen Jahr für seinen Film "Il delitto di Giovanni Episcopo". 1948 feierte Gina Lollobrigida mit der Rolle der Nedda in "Pagliacci" (Bajazzo) ihren ersten Leinwanderfolg. Anfang der 1950er Jahre arbeitete sie in Frankreich, machte 1952 mit Filmen wie "Fanfan, la tulipe"1) (Fanfan, der Husar) oder neben Gérard Philipe und Martine Carol in "Les belles-de-nuit" (Die Schönen der Nacht) auf sich aufmerksam und avancierte rasch zum Star.     Foto: Gina Lollobrigida bei den 44. Internationalen Filmfestspielen von Cannes 1991 Quelle: Wikipedia bzw. Wikimedia Commons; Urheber: Georges Biard;  Lizenz CC-BY-SA 3.0. Lizenz zur Veröffentlichung siehe hier

Die dunklen Augen, der sinnliche Mund und die aufregende Figur machten die Lollobrigida bald zum Schönheitsideal der fünfziger Jahre. "Gina Nazionale", wie ihre Landsleute sie stolz nannten, ließ die Kinokassen klingeln und "Lollo" wurde zum Prototyp der italienischen "Sexbombe". Ihre Filme wurden erfolgreich in alle Welt exportiert. Auch in den USA erwies sie sich als Kassenmagnet und sie kassierte bis zu 500.000 DM pro Film, während sich ihre schärfste Konkurrentin im inoffiziellen Oberweitenwettbewerb, Sophia Loren, mit 200.000 DM weniger begnügen musste.
Die Lollobrigida nutzte ihre Popularität und drehte eine Reihe von Filmen unterschiedlicher Qualität in Europa und in Hollywood. So war sie 1953 in John Hustons "Beat the Devil"¹⁾ (Schach dem Teufel) zu sehen, in dem sie an der Seite von Humphrey Bogart und Errol Flynn spielte und 1956 neben Burt Lancaster in dem Artistenfilm "Trapeze"¹⁾. In der Liebesgeschichte "Come September" (Happy-End im September) agierte sie dann 1961 mit Rock  mit ihm drehte sie 1965 dann noch einmal, "Strange Bedfellows"¹⁾ (Fremde Bettgesellen).
     

Anfang der 1970er Jahre war der Zenit ihrer Filmkarriere überschritten und es wurde stiller um die Schauspielerin. 1971 willigte sie ein, in der italienischen Fernsehproduktion "Le avventure di Pinocchio"¹⁾ (Pinocchio) die Rolle der guten Fee zu übernehmen und 1972 drehte sie nach dem eher zu vernachlässigenden Italo-Western "Matalo"¹⁾ (1971) ihren vorerst letzen Kinofilm "King, Queen, Knave" (König, Bube, Dame). In den folgenden Jahren war sie auch immer seltener im  Fernsehen präsent. Sie widmete sich immer mehr ihrem Hobby, dem Fotografieren und fand mit ihren Bildern von Fidel Castro, Tito, Henry Kissinger, Dali oder Robert Redford weltweite Beachtung; auch die deutsche Nationalelf wurde von ihr abgelichtet. 1972 erschien ihr erstes Fotobuch: "Italia Mia", der ein Verkaufserfolg in Europa wurde. Ihre Fotoaufnahmen wurden hoch gelobt und in den folgenden Jahren brachte sie noch weitere Bildbände auf den Markt. Neben der Arbeit als Fotografin hat die Lollobrigida auch als Bildhauerin großen Erfolg.

Gina Lollobrigida, die im Juli 2007 ihren 80. Geburtstag feierte, ist nach wie vor überaus aktiv und liebt wie in früheren Zeiten große Auftritte. In ausgefallenen Abendroben, grell geschminkt und mit schriller Haarpracht ist sie immer wieder ein gern gesehener Gast bei Promi-Festen im In- und Ausland. "Gina nationale", die als "Schönste Frau der Welt" bezeichnet wurde, hat während ihrer Karriere in über 60 Filmen mitgewirkt und ganz nebenbei noch eine Karriere als Fotografin und Bildhauerin aufgebaut. Einen Oscar, den ihre "Busenfeindin" Sophia Loren oder die Charakterdarstellerin Anna Magnani errangen, hat die Lollobrigida nie eingeheimst. Dafür wurde sie aber in Washington persönlich von Präsident Eisenhower empfangen und erhielt 1985 aus der Hand des französischen Kulturministers das "Offizierskreuz für Kunst und Wissenschaft". Weitere Auszeichnungen sind zahlreiche "Bambis", die sie ab 1957 jährlich bis 1960 sowie 1987 und 1990 entgegennehmen konnte. 1961 hatte sie einen "Golden Globe" als beliebteste weibliche Schauspielerin der Welt erhalten. Eine außergewöhnliche Ehrung erhielt der Star Anfang 2007 von der Republik San Marino, mit vier Sonderbriefmarken werden die verschiedenen künstlerischen Aktivitäten der Film-Diva gewürdigt. Die Marken zeigen zum Beispiel ein Selbstbildnis und eine Szene aus ihrem berühmtesten Film "Der Glöckner von Notre Dame", berichtete die Nachrichtenagentur Ansa.