Gerhard Bienert wurde am 8. Januar 1898 als Gerhard Max Richard Bienert und Sohn eines Buchhalters in Berlin
geboren, wuchs gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder Reinhold
(1902 – 1981), der sich später als Reinhold Bernt1) einen Namen als Schauspieler und Drehbuchautor machte,
in einem gutbürgerlichen Elterhaus auf. Nach dem Abitur an der Luisenstädtischen
Oberrealschule diente Bienert während des 1. Weltkrieges ab 1916 freiwillig als Leutnant
im Dragonerregiment in Parchim, nach seiner Entlassung aus der der Armee
begann er auf Wunsch des Vaters ein Germanistik- und Philosophiestudium, das
er jedoch nach zwei Semestern wieder abbrach. Der Drang zum Theater war
größer gewesen, Bienert nahm ab 1919 Unterricht bei
Berthold Held (1868 – 1931) an
der "Max Reinhardt-Schauspielschule"1)
des "Deutschen Theaters" in Berlin, wo er auch
schon mit Komparsenrollen erste Bühnenerfahrungen sammelte. 1922 gab er
am "Großen
Schauspielhaus" Berlin sein Bühnendebüt in Schillers
"Die Räuber", wikte in den folgenden Jahren unter anderem
an den "Reinhardt-Bühnen"1) sowie am "Dramatischen Theater" und
trat auch bei Erwin Piscator1)
(1893 – 1966) in der Revue "Hoppla, wir leben"
auf. Als sozial engagierter Schauspieler und Mensch gründete
Bienert 1928 zusammen mit Kollegen, darunter seinem Bruder Reinhold Bernt,
die "Gruppe junger Schauspieler", die vor allem mit sozialkritischen Stücken
in Erscheinung trat.
Seit 1922 übernahm Bienert auch Aufgaben für den noch
stummen Film, zunächst
waren es mehr Komparsenrollen wie in Fritz Langs "Nibelungen" (1922–1924)
oder in Streifen wie "Der Mensch am Wege" (1923). Es folgten
Nebenrollen wie als "Schlafbursche" in Phil Jutzis proletarischem Streifen
"Mutter Krausens Fahrt ins Glück"1) (1929), einem der letzten großen Stummfilme,
oder als Schutzmann in dem legendären Kinoklassiker "Der Blaue Engel"1) (1930)
Bis weit in die 1940er Jahre hinein blieb Bienert beim Film ein
vielbeschäftigter Darsteller und verkörperte vorrangig berlinerische Typen oder kleine Gauner
wie beispielsweise den "Klempner-Karl" in
"Berlin–Alexanderplatz"1) (1931), selten war er mit größeren Parts
zu sehen. So mimte er etwa in der Operettenadaption "Der
Bettelstudent"2) (1936)
einen Tierbudenbesitzer, einen Gefängnis-Wachhabenden in dem
NS-Propagandastreifen "Pour le Mérite"1) (1938),
einen Hafenbeamten in dem Abenteuer "Das
Lied der Wüste"2) (1939) oder den Kriminalkommissar Dr. Dittmann
in "Alarm" (1941).
Bis Ende des 2. Weltkrieges Jahre war der Schauspieler neben
seiner Arbeit für das Theater in etwa 80 Filmen aktiv, nach 1945 startete
er eine neue Karriere als Star der DEFA und auch im Fernsehen der DDR
eroberte er sich bald seinen festen Platz. So überzeugte Bienert unter anderem 1948 als Karl Bremer
in Erich Engels Justizdrama "Affaire Blum"1), er stand für
Kurt Maetzigs Biopic "Ernst Thälmann – Sohn seiner Klasse"1) (1954)
oder Martin Hellbergs "Thomas Müntzer – Ein Film deutscher Geschichte"1) (1956) vor der Kamera.
Zu einem exzellenten Charaktermimen gereift,
wurden ihm nun auch große Rollen anvertraut, so gab er beispielsweise 1958
an der Seite von Karin Hübner (Emilia Galotti) den alten Galotti
in der von Martin Hellberg in Szene gesetzten Filmversion von Lessings "Emilia Galotti"1) (1958) oder
neben Protagonistin Angelica Domröse den alten Briest in Wolfgang Luderers TV-Adaption
von Fontanes "Effi Briest" (1969). In der
Willi-Bredel-Verfilmung "Verwandte und Bekannte" zeigte er sich 1971
als der Proletarier Johann Hardekopf, gehörte zur Besetzung des
Vierteilers "Die Bilder des Zeugen Schattmann"1) (1972)
und auch in der beliebten Krimi-Reihe
"Polizeiruf 110" erlebte man Bienert auf dem Bildschirm.
Bemerkenswert
war 1979 seine Rolle in der TV-Adaption der Peter Stein-Inszenierung des Botho-Strauß-Stückes
"Groß und klein", zu Bienerts letzten Arbeiten
zählen die Fernsehspiele "Was soll bloß aus dir werden" (1984)
und die Serie "Einzug ins Paradies"1) (1985).
Ab 1945 wirkt Bienert unter anderem in Berlin am "Deutschen Theater" als Komödiant und Charakterdarsteller, er gastierte
bis zu seinem Tod auch am von Bert Brecht gegründeten "Berliner Ensemble". Nach dem Mauerbau 1961
war Bienert einer der wenigen Westberliner Schauspieler, der an einem Ostberliner Theater auftreten durfte.
Der Schauspieler galt als einer der letzten Vertreter des Berliner Volkstheaters und interpretierte
immer wieder Berliner Typen, wie den Rentier Buffey in Curt Bois' Glasbrenner-Adaption
"Ein Polterabend" (1955) oder den Gastwirt in dem modernen Volksstück
"Familie Birnchen" (1977).
Eine seiner Glanzrollen war der Advokat Bannermann in dem Berlin-Stück
"Zwei Krawatten" von Georg Kaiser/Mischa Spolianski in der Inszenierung von Friedo Solter.
Er sing Berliner Lieder, kauzig, forsch und schnoddrig. In
"Ein Lorbass" von Horst Salomon (1967) stattet er seinen
alten Arbeiter mit all seiner Lebenserfahrung aus. Geschätzt wird er
als Protagonist, ohne ein Star zu sein. Manche der zahlreichen Theateraufführungen
erhalten durch ihn Glanz, ohne das gleich sein Name fällt. Zu erwähnen sind
dabei aus dem bürgerlichen Heldenleben die beiden Stücke von Carl Sternheim
"Die Hose" und "Der Snob".3)
Gerhard Bienert, der 1960 mit dem "Kunstpreis der DDR" sowie 1965 und 1977 mit dem
"Nationalpreis der DDR" ausgezeichnet
worden war, starb am 23. Dezember 1986, zwei Wochen vor seinem 89. Geburtstag, in West-Berlin;
seine letzte Ruhestätte fand er auf dem Berliner Waldfriedhof Zehlendorf.
Bienert war in dritter Ehe mit der
Schauspielerin Inge Herbrecht verheiratet. Seine erste, 1932 geschlossene Ehe mit Barbara Hofen war
nach kurzer Zeit gescheitert, Ehefrau
Nummer 2 wurde Ende der 1930er Jahre die Schauspielerin Hilde Volk1) (1912 – 1995),
die später nach der Scheidung ihren Kollegen Erik Ode4) (1910 – 1983) heiratete.
1989 veröffentlichte Dieter Reimer nach Tonbandprotokollen die
Biografie "Gerhard Bienert – Ein Leben in tausend Rollen".
In einer mehr als 60 Jahre umfassenden Karriere bei Bühne, Film und Fernsehen
hat der Volksschauspieler Gerhard Bienert in unzähligen Inszenierungen und Produktionen
mitgewirkt, durch sein präzises Spiel und die lebensechte Gestaltung seiner Figuren mit dem ihm eigenen
"umwerfend schnoddrigen Charme" Spuren hinterlassen. "Ein Leben in tausend
Rollen" heißt bezeichnenderweise die Biographie. Der von Kollegen
nicht nur wegen seiner Disziplin und Einsatzbereitschaft geachtete Künstler
ist in der Klassik wie in der Moderne zu Haus, in Dramen wie Komödien.
Dabei ist sein Rollenspektrum weit gefächert. Er spielt kauzige Alte,
"treuherzige Biedermänner und durchtriebene Schurken, Lebemänner und Trottel und
immer wieder auch klassenbewusste
Arbeitergestalten" gleichermaßen überzeugend. "In ihm steckt ein guter Schuß
Berliner Humor und typische Berliner Herz-und-Schnauze-Mentalität", schreibt Martin Linzer 1974 in einem Beitrag über den
"realistischen Menschendarsteller" Bienert.5)
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