Sir Richard Attenborough (Richard Samuel Attenborough) wurde am 29. August 1923 in Cambridge, Cambridgeshire (Großbritannien), geboren. Aufgewachsen in Leister, wo sein Vater ein Universitäts-College leitete, entwickelte der ältere Bruder des Naturforschers und Tierfilmers Sir David Attenborough (geb. 1926) sich früh zu einem hervorragenden Schüler mit Bühnenambitionen. Als Stipendiat an der "Royal Academy of Dramatic Art" stand er 1941 erstmals in London in Eugene O'Neills "Ah, Wilderness" (O Wildnis) auf der Bühne. Ein Jahr später spielte er seine erste Filmrolle in Noel Cowards Kriegsfilm "In Which We Serve", mimte einen ängstlichen Schiffsheizer, der auf dem Höhepunkt der Schlacht aus Feigheit seinen Posten verlässt. Attenborough machte großen Eindruck, war dadurch jedoch jahrelang auf ähnliche Rollen festgelegt.     Das Foto wurden mir freundlicherweise von der Fotografin Virginia Shue (Hamburg) zur Verfügung gestellt.  Das Copyright liegt bei Virginia Shue.

Nach zahlreichen Filmen gründete er zusammen mit dem Darsteller, Regisseur und Autor Bryan Forbes 1959 die Produktionsfirma "Beaver Films", die sich auf kleine, ambitionierte Projekte wie "In den Wind gepfiffen" (1961) oder "An einem trüben Nachmittag" (1963) spezialisierte. Ihre erste Arbeit war 1959/60 "The Angry Silence" (Zorniges Schweigen) mit Attenborough in der Hauptrolle und wurde ein weltweiter Erfolg – künstlerisch und geschäftlich, meist von Forbes selbst inszeniert. Es folgten so erfolgreiche Filme wie "League of Gentlemen" (Die Herren Einbrecher geben sich die Ehre), "The L-Shaped Room" (1962, Das indiskrete Zimmer) oder "Guns at Batasi" (1964, Schüsse am Batasi); für seine Rolle in letztgenanntem Film wurde Attenborough als bester Schauspieler des Jahres von der britischen Filmakademie ausgezeichnet. Anschließend wirkte er in so bekannten Filmen wie "The Flight of the Phoenix" (1965, Der Flug des Phönix) mit, oder ein Jahr später in "The Sand Pebbles" (Kanonenboot am Yangtsekiang). Er war 1963 in "The Great Escape" (Gesprengte Ketten), 1967 in "Doctor Doolittle" und 1968 in "The Bliss of Mrs. Blossom" (Hausfreunde sind auch Menschen) zu sehen. Als Filmschauspieler trat Attenborough vorerst letztmalig 1979 nach über einem Jahrzehnt in Otto Premingers "The Human Factor" (Der menschliche Faktor) auf. Erst 1993 stand Attenborough in Steven Spielbergs "Jurassic Park" wieder als Schauspieler vor der Kamera und setzte die Rolle des Milliardärs John Hammond auch in dem 2. Teil "The Lost World" (Vergessene Welt: Jurassic Park) fort.

Richard Attenborough bekleidet zahlreiche Ehrenämter und war unter anderem lange Chairman des "British Film Institute". Außerdem war er eine der maßgeblichen Figuren bei der Gründung des Fernsehsenders Channel 4, dem er zunächst als Vizepräsident und dann, in den Jahren von 1980 bis 1992, als Präsident vorstand. 1976 wurde er von Queen Elizabeth II mit dem Titel "Sir" in den Adelsstand erhoben, führt seit 1993 den Titel "Lord Attenbourough of Richmond-on-Thames", der ihm anlässlich seines 70. Geburtstages verliehen wurde und ihn zu einem Sitz im britischen Oberhaus berechtigt. 1983 erhielt er den Martin-Luther-King-Friedenspreis und den "Padma Bhusan" von Indien. Attenborough trägt den Ehrentitel eines UNICEF-Botschafters, darf sich Ehrenbürger der Stadt Leister, Ehrendoktor der Universität von Sussex, "Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres" sowie "Chevalier de la Legion d'Honneur" nennen. Das Foto wurden mir freundlicherweise von der Fotografin Virginia Shue (Hamburg) zur Verfügung gestellt.  Das Copyright liegt bei Virginia Shue.