Cary Grant wurde am 18. Januar 1904 als Archibald Alexander Leach in Bristol1) (England) in bescheidene Verhältnisse hineingeboren. Als er neun Jahre alt war, wurde seine Mutter Elsie Maria Kingdon (1877 – 1973) wegen psychischer Probleme für Jahre in eine Heilanstalt eingewiesen. Lange wusste er nichts davon und glaubte, seine Mutter habe ihn verlassen; erst nach dem Tod des Vaters Elias James Leach (1873 – 1935) meldete sich ein Anwalt, der ihn über die wirklichen Begebenheiten unterrichtete. Seine Mutter wurde nach 21 Jahren wieder entlassen und bis zu ihrem Tod hatte er wieder Kontakt mit ihr. Dieser war allerdings stets sehr angespannt.*) Archibald verließ früh die Schule und schloss sich bereits im Alter von dreizehn Jahren als Sänger und Tänzer einer Akrobatentruppe an, um dem ärmlichen Leben in seiner Familie zu entfliehen. Zu Beginn der 1920er Jahre bereiste er mit einer englischen Theatergruppe die USA, arbeitete am Varieté und übernahm in New York als Archie Leach Hauptrollen in komischen Musicals. 1927 debütierte er am Broadway1) in dem Musical "Golden Dawn" mit der Musik von Emmerich Kálmán1) und Herbert Stothart1), die Texte stammte von Oscar Hammerstein II1) und Otto Harbach1). Mit Aufkommen des Tonfilms suchte Hollywood dringend nach Nachwuchsschauspielern mit gutem Aussehen und geschulter Stimme. Der attraktive Grant erhielt so schon bald einen Vertrag von "Paramount Pictures"1).      Cary Grant im Jahre 1973 Quelle: Wikimedia Commons bzw. Wikipedia Urheber: Allan Warren1) (www.allanwarren.com); Lizenz: CC BY-SA 3.0 Weitere Angaben zur Lizenz siehe hier

Das Phänomen Cary Grant, der in mehr als 70 Filmen das Image des selbstironischen Schönlings kultivierte, manifestierte sich durch die 30 Jahre, die er seine Top-Position in Hollywood halten konnte. Das (kaum spürbare) Alter machte ihn eher attraktiver, und er blieb überzeugender Charmeur bis zu seinem freiwilligen Ruhestand mit 62 Jahren. 1966 zog sich Cary Grant gänzlich aus dem Filmgeschäft bzw. auf einen Sitz im Aufsichtsrat des Kosmetikkonzerns "Fabergé" zurück und ließ sich nie mehr zu einem Comeback bewegen.
Cary Grant war nonchalant, höflich und leise, das Komische lag ihm ebenso wie das Mysteriöse, Geheimnisvolle, das sich freilich als liebenswerte Harmlosigkeit herausstellt. Sprichwörtlich wurden Charme und Hilflosigkeit des "netten Jungen von nebenan" in den "Sophisticated Comedies" der amerikanischen "Paramount". Grant war attraktiv, ohne ein Schönling zu sein, und charmant, ohne schmierig zu wirken. Während er in früheren Filmen das Salonlöwen-Image gern durch betont peinliche Grimassen kontrastierte, entwickelte der ehemalige Akrobat und Pantomime im Lauf der Jahrzehnte einen immer subtileren Humor, der seine Rollengestaltungen nachhaltig prägte. (…) Grants nachhaltige Beliebtheit (kaum ein Star konnte sich so lange an der Spitze von Hollywood halten und fast 30 Jahre lang ausschließlich Hauptrollen spielen) resultierte nicht zuletzt daraus, dass hinter seiner perfekten Fassade ein warmherziger Gentleman zu spüren war, der nie zynisch, arrogant oder gemein wurde. Der ehemalige Pantomime und Akrobat führte, mit einem unbestechlichen Gefühl für das komödiantische Timing, das Image des hyperperfekten Weltmannes gerne ad absurdum, indem er unvermittelt alberne Scherze trieb: in "Charade" duscht er im Anzug, in "Indiskret" legt er einen grotesken schottischen Tanz aufs Parkett, in "Der unsichtbare Dritte" macht er sich beim Rasieren in einer öffentlichen Toilette ein Hitlerbärtchen und erzeugt bei seinem Nachbarn große Verwunderung.^*)
  
Cary Grants Ruf litt nicht unter den privaten Affären, die seine Filmografie begleiteten. In den 1980er Jahren wurde gemutmaßt, dass er eine homosexuelle Affäre mit Kollege Randolph Scott gehabt haben soll, da da die beiden bis 1942 rund zehn Jahre lang ein gemeinsames Haus bewohnten. Wenn dem so war, so bewies Cary Grant durch seine vier Ehen und leidenschaftliche Techtelmechtel –  zum Beispiel mit Sophia Loren während der Dreharbeiten zu "Hausboot" –  dass er vornehmlich am anderen Geschlecht interessiert war. 
Mit seiner Kollegin, der Schauspielerin Virginia Cherrill¹⁾ (1908 – 1996) war Grant von 1933 bis 1935 verheiratet, mit seiner zweite Frau, der Woolworth¹⁾-Erbin Barbara Hutton¹⁾ (1912 – 1979) war er von Juli 1942 bis August 1945 liiert war. Mit seinem Stiefsohn Lance Reventlow¹⁾ verband ihn eine enge Freundschaft, die bis zum Unfalltod von Reventlow im Jahre 1972 anhielt. Ehefrau Nummer 3 wurde Ende Dezember 1949 die Schauspielerin Betsy Drake¹⁾, von der er sich Mitte August 1962 wieder scheiden ließ. Mit der Schauspielerin Dyan Cannon¹⁾ folgte am 22. Juli 1965 Ehefrau Nummer 4, doch trotz der 1966 geborenen gemeinsamen Tochter Jennifer wurde die Verbindung knapp drei Jahre später offiziell getrennt; Jennifer Grant¹⁾ ist in die Fußstapfen ihrer Eltern getreten und steht seit Anfang der 1990er Jahre vor der Kamera. Grants letzte Lebensgefährtin bzw. fünfte Ehefrau wurde am 11. August 1981 die 46 Jahre jüngere damalige Presse-Chefin des Londoner Hotels "Lancaster", die bis zu seinem Tod an seiner Seite war.
Cary Grant, der 1942 die amerikanische Staatsbürgerschaft angenommen hatte, starb am 20. November 1986 im Alter von 82 Jahren in Davenport¹⁾ (Iowa) an den Folgen eines Schlaganfalls. Auf seinen ausdrücklichen Wunsch hin, nach seinem Tod auf ein offizielles Begräbnis zu verzichten, streuten seine beiden Haupterben (Barbara Harris und Tochter Jennifer Grant) von einem Helikopter aus seine Asche in den Pazifik.
Seine Filme haben ihn jedoch "unsterblich" werden lassen, bereits 1970 erhielt er den "Ehrenoscar"¹⁾ für "seine einzigartigen Filmdarstellungen". Das "American Film Institute"¹⁾ wählte ihn Ende der 1990er Jahre hinter Humphrey Bogart auf Platz 2 der 25 größten männlichen amerikanischen Filmstars aller Zeiten → Übersicht der Auszeichnungen bei Wikipedia. 

Grant selbst sah seinen Ruhm zu Lebzeiten eher kritisch und meinte einmal mit britischem Understatement: "Im Grunde genommen bin ich ziemlich langweilig; eigentlich tue ich weiter nichts, als mich zu entspannen. Bis zu meinem 40. Lebensjahr war ich ein Idiot, ein Schauspieler, ein grässlich langweiliger Mensch, der nur mit sich selbst beschäftigt war." Heute erinnert ein "Stern" auf dem Hollywood Walk of Fame1) (1610 Vine Street) an den  einstigen Publikumsliebling. In seinem Geburtsort Bristol befindet sich seit 2001 auf dem "Millennium Square" eine von dem britischen Bildhauer Graham Ibbeson geschaffene, lebensgroße Bronze-Statue des Frauenschwarms → Foto bei Wikimedia Commons. Bei Wikipedia kann man lesen: "Bereits seit den 1940er-Jahren hatte Grant sich parallel zur Schauspielerei als erfolgreicher Geschäftsmann und Immobilienmakler bewiesen. Er galt als einer der reichsten Stars in Hollywood. Als Vorstandsmitglied des Kosmetikkonzerns "Fabergé" unternahm Grant zusammen mit seiner Tochter ausgedehnte Weltreisen, dabei war er regelmäßig bei seiner ehemaligen Filmpartnerin Grace Kelly in Monaco zu Gast. Als der Kosmetikkonzern "Fabergé" 1972 zusammen mit Roger Moore und George Barrie1) die Filmproduktionsfirma "Brut Productions" gründete, die diese auch leiteten, nahm Cary Grant dort die Funktion eines Beraters ein. "Brut Productions" produzierte unter anderem den Erfolgsfilm "Mann, bist du Klasse!" (1973, "A Touch of Class")." Cary Grant im Jahre 1975 Quelle: Wikimedia Commons bzw. Wikipedia Urheber: Allan Warren1) (www.allanwarren.com); Lizenz: CC BY-SA 3.0 Weitere Angaben zur Lizenz siehe hier