Rolf Schimpf wurde am 14. November 1924 als Sohn eines schwäbischen Marineoffiziers in Berlin geboren, verbrachte dort einen Teil seiner Kindheit und ging auch dort zur Schule. Mit 18 Jahren meldete er sich während des 2. Weltkrieges freiwillig zur Sturmartillerie, um einem drohenden Einzug zur Waffen-SS zu entgehen. Während seines Kriegsdienstes wurde Schimpf durch einen Granatsplitter schwer verletzt, später geriet er in amerikanische Gefangenschaft. Nach Ende des Krieges begann er zunächst eine Lehre als Bürokaufmann bei der Firma Hengstenberg, entschied sich dann aber für die Schauspielerei und ließ sich ab 1947 zwei Jahre lang an der Stuttgarter Schauspielschule "Gensichen" ausbilden. Ein erstes Engagement erhielt der junge Schauspieler am Staatstheater in Stuttgart, war im Verlaufe seiner Theaterkarriere in Produktionen in Luzern, Bern und Zürich zu sehen und stand ab 1964 an den Hamburger Kammerspielen bei Ida Ehre auf der Bühne; zwischen 1973 und 1984 führte er insgesamt 10 Theatertourneen durch. Schon früh sah man den Schauspieler mit kleineren Rollen in zahlreichen Fernsehspielen und -serien auf dem Bildschirm, seit Mitte der 60er wurden ihm Hauptrollen übertragen, etwa in den Serien "Hafenkrankenhaus"1), "Ida Rogalski"1), "Büro – Büro"2), "Lokalseite unten links" oder "Mensch Bachmann"2), in der er als Witwer für vier Töchter zu sorgen hatte. Er trat beispielsweise in der beliebten Krimi-Reihe "Tatort" auf oder wirkte in nahezu 50 Folgen der Serie "SOKO 5113"2) mit; man sah ihn in TV-Produktionen wie 1983 in dem Mehrteiler "Die Geschwister Oppermann"1) oder 1984 mit der Titelrolle des eigenwilligen Ordnungshüters in "Der Sheriff von Linsenbach". Ungeheure Popularität erlangte Rolf Schimpf dann ab Februar 1986 als Nachfolger von Siegfried Lowitz1) (1914 – 1999) und seiner Rolle des Hauptkommissar Leo Kress in der TV-Serie "Der Alte"2). Im Januar 1985 hatte Lowitz als Kommissar Köster seinen letzten Fall gelöst, 1986 ermittelte Rolf Schimpf als Leiter der Mordkommission zusammen mit seinem Team in "Sein erster Fall" erstmals gegen die Verbrecherwelt und seither gehörte "Leo Kress" zum "Dauerbrenner der Nation", wie einmal in einem ZDF-Pressetext nachzulesen war. Der unauffällige Ermittler mit Brille und grau meliertem Schnauzbart erreichte die Quoten seines Vorgängers und setzte bis zuletzt die Krimi-Serie überaus erfolgreich fort. Für andere Produktionen oder das Theater bleibt Rolf Schimpf seither kaum noch Zeit, elf Monate im Jahr war der Schauspieler durch den "Alten" in Anspruch genommen; die 100. Folge als Leo Kress drehte er bereits 1994, Ende 2006 fiel dann nach 20 Jahren und 222 Folgen die letzte Klappe für den von Rolf Schimpf einfühlsam gespielten dienstältesten TV-Kommissar Deutschlands; die letzte Episode mit Hauptkommissar Leo Kress heißt "Jakob" und wird am 21. Dezember 2007 ausgestrahlt. Schimpf selbst hatte die Entscheidung getroffen, die Serie zu verlassen: "Es gibt Entscheidungen, die man mit dem Herzen trifft und Entscheidungen, die mit dem Kopf getroffen werden. Diese zählt zur letzteren. Es musste sein, es soll ja glaubwürdig wirken, wenn ich einen Kommissar spiele." sagte er in einem Interview. In der Talk-Show "Beckmann" begründete er seinen Abschied "Lieber fünf Minuten zu früh aufhören als eine Minute zu spät. Wenn man 82 ist, hat man irgendwann Hemmungen zu behaupten, man wäre 65 und sei kurz vor der Rente". So ganz als Schauspieler aufhören will er jedoch nicht, bleibt zu hoffen, dass Rolf Schimpf dem Publikum mit anderen, nicht minder interessanten Aufgaben erhalten bleibt.   Das Foto wurde mir freundlicherweise von der Fotografin Virginia Shue (Hamburg) zur Verfügung gestellt. Das Copyright liegt bei Virginia Shue. Am 11. November 2009 feierte der sympathische Schauspieler seinen 85. Geburtstag, sporadisch zieht es Schimpf doch noch vor die Kamera, so mimte er 2009 drei Folgen lang (894 – 896) den Dr. Korbinian Niederbühl in der ARD-Telenovela "Sturm der Liebe", stattete dem "Alten" Walter Kreye mit einer Gastrolle in Folge "Taximörder" (2009) einen Besuch ab. Zuletzt stand Schimpf für den Kurzfilm "Mondreise" (2010) von Sascha Haas vor der Kamera.   Der populäre Schauspieler Rolf Schimpf, zu dessen Hobbys unter anderem das Anfertigen von Silberschmuck zählt, ist seit 1970 in zweiter Ehe mit der Schauspielerin Ilse Zielstorff2) verheiratet und lebt in München; aus seiner ersten Ehe stammt Sohn Daniel, der Architekt wurde.
Link: 1) Beschreibung bzw. Kurzportrait innerhalb dieser HP, 2) Wikipedia	Stand: März 2010
Kontakt: www.agentur-palz.de Siehe auch Wikipedia, www.deutsches-filmhaus.de Filmografie bei der german.imdb.com

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