Nach dem Krieg spielte Cervi 1952 unter anderem in Michelangelo Antonionis "La signora senza camelie" (Die Dame ohne Kamelien) mit. Einem breiteren internationalen Publikum wurde der Schauspieler dann aber durch die Verfilmungen der Guareschi-Romane "Don Camillo und Peppone" bekannt. An der Seite von Fernandel spielte er in allen fünf Verfilmungen zwischen 1951 und 1965 den kommunistischen Bürgermeister Peppone und lieferte sich so manches Duell mit seinem geistlichen Kontrahenten. So sah man ihn in "Don Camillo und Peppone"¹⁾ (1951), "Don Camillos Rückkehr"¹⁾ (1953), "Die große Schlacht des Don Camillo"¹⁾ (1954), "Hochwürden Don Camillo"¹⁾ (1961) und "Genosse Don Camillo"¹⁾ (1965). Cervi verlieh der Figur des Peppone die große Menschlichkeit, die man auch in seiner Darstellung des Kommissar Maigret wiederfand, den er zwischen 1964 und 1972 für die Serie des italienischen Fernsehens "Le inchieste del commissario Maigret" verkörperte und auch 1967 in dem Kinofilm "Maigret à Pigalle" darstellte, der bei uns unter dem Titel "Maigret und der Würger von Montmartre" lief.

Der Schauspieler, der bereits 1953 mit dem "Nastro d'argento", dem italienischen Oscar für seine Gesamtleistung geehrt worden war, verstarb am 3. Januar 1974, zwei Monate vor seinem 73. Geburtstag in Punta Ala (Grosseto, Italien) an den Folgen eines Lungeninfarktes.
Gino Cervi war seit 1928 mit der Schauspielerin Nini Gordini verheiratet; aus der Ehe stammt Sohn Antonio, der später ein erfolgreicher Filmproduzent und Drehbuchautor wurde.