| Victor Mature |
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Victor Mature (Victor John Mature) wurde am 29. Januar 1913 (einige Quellen
besagen auch 1915) als Sohn eines Messerschmieds mit Tiroler Vorfahren in Louisville
(Kentucky) geboren. Nach dem Besuch des "Kentucky Military
Institute" in Linden, trat er in die Schauspielklasse des "Pasadena Community
Playhouse" ein, 1936 gab er sein Bühnendebüt in "Paths of Glory"
und wurde 1939 durch Produzent Hai Roach nach Hollywood verpflichtet.
Eine erste Hauptrolle als prähistorischer, stummer Steinzeitmensch Tumak
erhielt der athletisch gebaute Mature in Hal Roachs Abenteuer "Tumak,
der Herr des Urwalds"1) (1940, One
Million B.C.). Es folgten Streifen wie "Überfall
auf die Olive Branch"1) (1940, Captain Caution) und
"Abrechnung
in Shanghai"1) (1941, The Shanghai Gesture) oder der Film-Noir-Streifen "Wake Up
Screaming" an der Seite von
Betty Grable , 1941 konnte Mature mit dem Stück "Lady in the Dark"
auch einen Broadway-Erfolg verbuchen. 1942 wechselte er zur "20th Century-Fox"
und spielte neben Rita Hayworth in dem Musical "Die Königin vom
Broadway"1) (My Gal Sal). Während des 2. Weltkrieges musste Mature seine beginnende Filmkarriere unterbrechen, von 1942 bis 1945 war er bei der US "Coast Guard" eingesetzt. Ein glänzendes Film-Comeback gelang ihm 1946 als Tbc-kranker Doc Holliday, der sich nach einem gescheiterten Leben in John Fords Western-Klassiker "Faustrecht der Prärie"1) (1946, My Darling Clementine) dem Suff ergibt. Ein weiterer Erfolg war seine Rolle als Nick Bianco, ein aus dem Gefängnis entlassener Verbrecher, in Henry Hathaways düsterem Gangsterfilm "Der Todeskuss" (1947, Kiss of Death). 1949 spielt der schwarzhaarige, sportliche Mature den Samson in dem von Cecil B. DeMille in Szene gesetzten Bibel-Epos "Samson und Delilah"1) (Samson and Delilah), eine Rolle, die ihm klischeehaft anhängen sollte. In den folgenden Jahren wurde er in mehreren historischen Filmen besetzt, so als römischer Centurio in Chester Erskines "Androcles und der Löwe" (1952, Androkles and the Lion). Im ersten Cinemascope-Film der Geschichte, dem von Henry Koster inszenierten Monumentalfilm "Das Gewand"1) (1953, The Robe2); mit Richard Burton und Jean Simmons) und der von Delmer Daves gedrehten Fortsetzung "Die Gladiatoren"1) (1954, Demetrius and the Gladiators2)) mimte er den Römer Demetrius. Aber auch in Filmen anderen Genres wusste Mature zu überzeugen, beispielsweise neben Patricia Neal in der Komödie "Something for the Birds" (1952), in den Abenteuern "Der Prinz von Bagda (1953, The Veils of Bagdad) und "Der König der Safari" (1956, Safari) oder in dem Western "Draußen wartet der Tod" (1955, The Last Frontier). Für Michael Curtiz war er der Horemheb, der gemeinsam mit seinem Freund Sinuhe (Edmund Purdom) dem jungen Pharao Echnaton (Michael Wilding) das Leben in "Sinuhe der Ägypter"1) (1954, The Egyptian) rettet, für George Sherman der tragische Sioux-Häuptling "Chief Crazy Horse" (1955, Der Speer der Rache) und für John Gilling der "Bandit von Zhobe" (1959, The Bandit of Zhobe). Gegen Ende der 50er Jahre zog sich Mature weitgehend vom Filmgeschäft zurück, stand nur noch sporadisch vor der Kamera, verlegte seine Filmarbeit nach England und Italien. So spielte er beispielsweise die Titelrolle in Carlo Ludovico Bragaglias Historienstreifen "Hannibal"1) (1959, Annibale), agierte in "Die Tataren (1961, I Tartari) oder hatte neben Peter Sellers Erfolg als alternder Schauspieler Tony Powell in Vittorio de Sicas Krimikomödie "Jagt den Fuchs"1) (1966, Caccia alla volpe). In den 1970er Jahren zog sich der erfolgreiche Schauspieler aus der Öffentlichkeit zurück, war aber immer wieder mal im Fernsehen zu sehen, wie beispielsweise in der TV-Fassung von "Samson and Delilah", wo er diesmal allerdings die Rolle des Samson altersbedingt an Antony Hamilton abtreten musste und die Figur des Vaters von Samson, Manoah verkörperte – es war zugleich seine letzte Arbeit vor der Kamera.
Victor Mature gehörte nicht zu den ganz großen Idolen Hollywoods, obwohl ihn niemand, der
ihn einmal auf der Leinwand sah, wohl vergessen wird: das markante, manchmal auch
leicht aufgedunsene Gesicht und den kompakten Körper. Mature wurde als
Naturbursche und Muskelpaket besetzt, als Samson, als Pharao, als
Gladiator oder Indianer. Er soll gesagt haben,
"ich bin kein Schauspieler und es gibt 64 Filme, die das beweisen". Und
das Schandmaul Groucho Marx wird zitiert, nachdem er Mature in
"Samson und Delilah" zusammen mit Hedy Lamarr gesehen hatte: Das sei der
einzige Film, den er kenne,
"bei dem der Hauptdarsteller größere Titten hat als die
Hauptdarstellerin". |
| Link: 1) Wikipedia, 2) prisma-online.de |
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Textbausteine des Kurzportraits von www.prisma-online.de;
siehe auch Wikipedia Filmografie bei www.imdb.de |
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