Liv Ullmann (Liv Johanne Ullmann) wurde am 16. Dezember 1938 in der japanischen Hauptstadt Tokio als Tochter eines in Japan tätigen norwegischen Luftfahrt-Ingenieurs geboren, der kurz vor Ende des Zweiten Weltkrieges nach einer Behandlung in New York an den Folgen eines schweren Berufsunfall verstarb. Ihre Mutter zog daraufhin zurück nach Norwegen, wo Liv Ullmann gemeinsam mit ihrer Schwester ihre Kindheit verbrachte und in der Nähe von Trondheim die Schule besuchte. Anschließend absolvierte sie acht Monate lang eine Schauspielschule in London. Ende der 50iger Jahre wurde sie dann an ein Theater in Stavanger engagiert und spielte dort drei Jahre lang auf der Bühne. 1960 kam sie in Oslo an das Nationaltheater und übernahm Rollen in Stücken von Brecht, Ibsen und Shaw und wirkte im Fernsehen in Verfilmung von Arthur Millers "Hexenjagd" und Tschechows "Onkel Wanja" mit.
Liv Ullmann; Copyright Rainer Binder 1957 gab Liv Ullmann ihr Filmdebüt und spielte in vier norwegischen und schwedischen Produktionen mit, bis sie 1965 den schwedischen Regisseur Ingmar Bergman traf. Diese Begegnung markierte einen Wendepunkt im künstlerischen Schaffen und im realen Leben der damals 27-Jährigen: Ingmar Bergman wurde zum Lebens-, Liebes- und Leidensgefährten der norwegischen Künstlerin und ermöglichte ihr eine steile Kinokarriere. Die große Leidenschaft endete nach fünf Jahren banal; Bergman verließ die Schauspielerin – ein Tatbestand, den Liv Ullmann nie richtig wahrhaben wollte.
Ihre erste Bergmann-Rolle war 1966 die der sprachgehemmten und schizoiden Schauspielerin Elisabeth Vogler in der psychologischen Studie "Persona"1) (siehe auch Wikipedia). Liv Ullmann wurde für diese Rolle von Publikum und Presse begeistert gefeiert und avancierte schnell zum Star. In Zusammenarbeit mit Bergmann entstanden bis 1978 – neben einer gemeinsamen Tochter – acht weitere Filme, mit denen die Schauspielerin Weltruhm erlangte; es waren komplex angelegte Studien über Frauen in Krisensituationen. Nachhaltige Wirkung erzielte Liv Ullmann nicht zuletzt durch ihr variationsreiches Mienenspiel, das Bergmann stets in extensiven Großaufnahmen festhielt.
 
Foto: © Rainer Binder
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Für die Rolle der Eva Rosenberg in "Skammen" (Schande) wurde die Ullmann 1969 in Schweden als "Beste Schauspielerin" ausgezeichnet; 1972 folgte der Preis der New Yorker Filmkritik für ihre Doppelrolle in "Viskningar och rop"2) (Schreie und Flüstern) sowie ein Jahr später für ihre Verkörperung der Marianne in "Scener ur ett äktenskap"1) (Szenen einer Ehe2)). Sowohl die sechsstündige Fernsehfassung als auch die Kinofassung des von Liv Ullmann und Erland Josephsons gespielten Kinodramas beeindruckte ebenso durch präzisen Gestus wie Liv Ullmanns erschütterndes Solo als Dr. Jenny Isaksson in dem 1976 gedrehten Film "Ansikte mot ansikte"2) (Von Angesicht zu Angesicht), für das sie erneut von der New Yorker Filmkritik geehrt sowie für den Oscar nominiert wurde. Weitere Filme mit Bergmann waren 1968 Vargtimmen" (Die Stunde des Wolfes), 1969 "En Passion" (Passion), 1976/77 "The Serpent's Egg"2) (Das Schlangenei), 1978 "Höstsonaten" (Herbstsonate) sowie drei Dokumentarfilme.
Liv Ullmann 01; Copyright Virginia Shue
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Neben ihren berühmten Auftritten in den Bergman-Filmen arbeitete die Ullmann aber mit zahlreichen anderen renommierten Regisseuren zusammen, übernahm Rollen in europäischen und amerikanischen Produktionen: 1971 beeindruckte sie als Kristina in Jan Troells realistischem Auswandererfilm "Utvandrarna" (Die Emigranten), für den sie ebenfalls eine Oscar-Nominierung erhielt, sowie ein Jahr später in der Fortsetzung "Nybyggarna" (Das neue Land). In Michael Andersons "Pope Joan" (Papst Johanna) spielte sie 1972 die Titelrolle und im gleichen Jahr verkörperte sie in Charles Jarrots Musical-Remake von Shangri-La "Lost Horizon" (Der verlorene Horizont) die Catherine. 1976 stand sie mit zahlreichen großen internationalen Stars für Richard Attenboroughs Kriegsdrama "A Bridge Too Far"2) (Die Brücke von Arnheim) vor der Kamera, war während ihrer Karriere Partnerin vieler bekannter Film- und Theaterstars.
Überwiegend drehte sie jedoch in Europa, da sie in Amerika ihre subtile Darstellungskraft nicht so recht entfalten konnte. Privat entwickelte sie während ihres US-Aufenthaltes jedoch ein starkes politisches Bewusstsein und setzte sich für den Frieden in der Welt und vor allem für die notleidenden Kinder ein. Seit August 1980 war sie als Nachfolgerin von Danny Kaye und Peter Ustinov Sonderbotschafterin des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (Unicef), besucht in dieser Funktion immer wieder Elendsquartiere in den Ländern der Dritten Welt und, engagierte sich auch im Jugoslawien-Konflikt.
1982 gab Liv Ullmann mit "Love" ihr Regiedebüt und 1993 stellte die Schauspielerin ihren ersten eigenen Film "Sofie" vor, die Geschichte einer jüdischen Familie im 19. Jahrhundert. Zwei Jahre später folgte "Kristin Lavransdatter", der aufwendigste und teuerste Streifen, der in Norwegen je gedreht wurde. In Skandinavien wurde das monumentale Mittelalter-Epos ein Riesenerfolg.
  
In den letzten Jahren übernahm die charismatische Schauspielerin nur sporadisch Verpflichtungen für interessante Film- und Fernsehproduktionen. Herausragend war ihre Darstellung der Gabriele Schlüter-Freund in Fons Rademakers Holocaust-Drama "Der Rosengarten" (1989, The Rose Garden) neben so berühmten Kollegen wie Maximilian Schell, Peter Fonda und Jan Niklas. Die deutsch-britische Co-Produktion, welche 1990 für den Bundesfilmpreis nominiert wurde und nach dem gleichnamigen Roman von Paul Hengge entstanden war, basiert auf einer wahren Begebenheit, thematisiert die Erhängung von 20 jüdischen Kindern nach medizinischen Experimenten in einer Hamburger Schule wenige Tage vor Kriegsende (siehe auch www.werkstattfilm.de).
Eine erneute, letzte Zusammenarbeit mit Ingmar Bergmann ergab sich mit dem Film "Saraband"2) (2003), einem Familiendrama über eine Frau, die nach dreißig Jahren ihren geschiedenen Mann besucht. Sie blicken nicht nur auf die Scherben ihres Lebens, sondern müssen sich auch mit der kranken Liebe ihres von Todesfantasien heimgesuchten Sohnes zu seiner Tochter, einer 19-jährigen Cellistin, auseinandersetzen. Die in zehn Szenen arrangierte Versuchsanordnung einer Hassliebe wurde mit einer meisterhaften Einfachheit und Dichte sowie großer Leidenschaft für das Wort inszeniert.3)  
Zuletzt war Liv Ullmann als Erzählerin in Torill Koves kurzem Animationsfilm "The Danish Poet" (2006) zu hören, spielte danach die Rolle der Großmutter in dem norwegischen Jugenddrama "I et speil i en gåte" (2008, Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort); siehe auch Filmbeschreibung bei "Nordische Filmtage Lübeck".
Nach längerer Pause stand Liv Ullmann aktuell für den von Georg Maas inszenierten, bewegenden Familien-Thriller "Zwei Leben" unter anderem zusammen mit Juliane Köhler und Ken Duken vor der Kamera. Erzählt wird die Geschichte der in Norwegen lebenden Deutschen Katrine Evensen (Juliane Köhler), die die Liebe ihres Lebens, ihre Familie und ihr gesamtes Dasein in Norwegen auf einer gefälschten Identität aufgebaut hat.4); Liv Ullmann spielt die ehemalige Stasi-Mitarbeiterin und Mutter von Katrine, deren Vater ein deutscher Wehrmachtssoldat war. Der Presse vorgestellt wurde die deutsch-norwegische Produktion am 5. Januar 2012 im Bonner "Ratssaal" → www.filmstiftung.de. Ein Kinostart ist für den Winter 2012/2013 geplant.
 
1977 veröffentlichte Liv Ullmann  ihre autobiografischen Reflexionen "Forandringen" (Wandlungen), die sie 1984 mit "Choices" (Gezeiten) fortsetzte; 1998 erschienen ihre "Briefe an mein Enkelkind", im November 2005 publizierte die Künstlerin nach einer schweren Erkrankung gemeinsam Ketil Bjørnstad ihre Autobiographie "Livslinjer" (Lebenslinien). Von Edvard Hambro stammt die Biografie "Liv Ullmann – Szenen eines Lebens" (2001). 
Liv Ullmann 02; Copyright Virginia Shue Zahlreiche Auszeichnungen belegen die internationale Anerkennung der großen norwegischen Charakterdarstellerin; so verlieh ihr beispielsweise die "Amerikanische Kritiker-Gesellschaft" 1969, 1970 und 1974 den Titel "Beste Schauspielerin des Jahres". Drei Mal (1973, 1974, 1977) wurde sie mit dem"New York Film Critics Award" geehrt, 1979 überreichte man ihr den "David-de-Donatello-Preis". 1987 wurde sie in Israel mit der Ehrendoktorwürde der Universität Haifa ausgezeichnet; siehe auch die detaillierte Liste der Auszeichnungen bei Wikipedia.
 
  
Das Foto wurde mir freundlicherweise von der Fotografin  Virginia Shue (Hamburg) zur Verfügung gestellt.  Das Copyright liegt bei Virginia Shue
 
Am 16. Dezember 2008 wurde die Künstlerin 70 Jahre alt, anlässlich dieses runden Geburtstages würdigten zahlreiche Medien die darstellerischen Leistungen der Schauspielerin, die mit Ingmar Bergmann Filmgeschichte geschrieben hat. Der Wechsel von der Starrheit zum Schrei und zurück ist ein wesentliches Merkmal der Schauspielkunst Liv Ullmanns. Sie ist, das hat Bergman von Anfang an gespürt, eine der ganz wenigen Darstellerinnen im europäischen Kino, die auch in einem Stummfilm jede Facette ihrer Rolle auf die Leinwand bringen könnten, weil sie die Extreme des Ausdrucks beherrschen, ohne sich in Klamauk oder Exaltiertheit zu verlieren. "Schreie und Flüstern", der Titel von Bergmans Film von 1972, in dem Liv Ullmann eine untreue Ehefrau und gefühlskalte Schwester verkörpert, könnte auch als Motto über ihrer Karriere stehen. schrieb unter anderem Andreas Kilb in der F.A.Z. (siehe auch den vollständigen Artikel bei FAZ.net).
 
Liv Ullmanns erster Ehemann war der norwegische Psychiater Dr. Jappe Stang, den sie 1960 geheiratet hatte; sechs Jahre später wurde die Ehe geschieden. Aus ihrer Verbindung mit Ingmar Bergmann2) (1918 – 2007) stammt die 1966 geborene Tochter Linn Ullman2), welche sich als Schriftstellerin einen Namen gemacht hat. Seit 1985 ist die Künstlerin mit dem amerikanischen Immobilienhändler Donald Richard Saunders verheiratet und lebt überwiegend in Oslo. Nach wie vor ist sie auch politisch und sozial aktiv, neben ihrer Filmkarriere war und ist ihr stets ein humanitäres Engagement wichtig. Vor allem als UNICEF-Botschafterin konnte sie ihre Popularität bei der Hilfe für Kinder in Not in aller Welt einsetzen.
  
Link: 1)  prisma-online.de, 2) Wikipedia
Quelle: 3) Lexikon des internationalen Films, 4) www.filmstiftung.de
Stand Januar 2012
Siehe auch www.prisma-online.de und Wikipedia
sowie den Artikel zum 70. Geburtstag von Liv Ullmann bei www.faz.net
   
Kinofilme (Auszug)
Filmografie bei www.imdb.de
(Link: Wikipedia)
1957: Fjols til fjells 1959: Ung flukt (Junge Flucht)
1962: Kort är sommaren 1962: Tonny
1965: De Kalte ham Skarven 1966: Persona (Persona)
1968: Skammen (Schande) 1968: Vargtimmen (Die Stunde des Wolfs)
1969: An-Magritt 1969: En Passion (Passion)
1970: De la part des copains (Kalter Schweiß) 1970: The Night Visitor (Der unheimliche Besucher)
1971: Utvandrarna (Emigranten) 1972: Nybyggarna (Das neue Land)
1972: Pope Joan (Papst Johanna) 1972: Viskningar och rop (Schreie und Flüstern)
1973: 40 Carats (Vierzig Karat) 1973: Lost Horizon (Der verlorene Horizont)
1973: Scener ur ett äktenskap (Szenen einer Ehe) 1974: The Abdication
1974: Zandy's Bride (Zandy's Braut) 1975: Leonor (Eleonore)
1976: Ansikte mot ansikte (Von Angesicht zu Angesicht) 1977: A Bridge Too Far (Die Brücke von Arnheim)
1977: The Serpent's Egg (Das Schlangenei) 1978: Höstsonaten (Herbstsonate)
1979: Players 1981: Richard's Things (Richards Erbe)
1983: The Wild Duck (Die Wildente) 1984: La diagonale du fou (Gefährliche Züge)
1984: The Bay Boy (Das nächste Opfer) 1985: Speriamo che sia femmina (Hoffen wir, dass es ein Mädchen wird)
1987: Gaby: A True Story (Gaby – eine wahre Geschichte) 1988: L'amiga (Amiga – Die Freundin)
1989: The Rose Garden (Der Rosengarten) 1990: Mindwalk (Wendezeit)
1991: Oxen (Der Ochse) 1992: The Long Shadow
1994: Drømspel 2003: Saraband (Sarabande)
2006: The Danish Poet (The Danish Poet – Eine Liebesgeschichte) 2008: I et speil i en gåte
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